开家乡，最后仍旧是走了。

所有的人都来劝说他，包括不太理会他的母亲。

巫女的孩有很多，只有这个时候她仿佛才记起了这个孩开始为他打算。

她说：“为什么不去呢？那是你的父亲，他没有别的孩了，只有你了不是吗？”

巫女从来都是势的，她自有主张，一切所愿旁人都会遵从。

她对那时还没改名的范艾说：“艾答，你该去走走，到看看，没必要一直困在这个小地方。你的父亲虽然没来看过你，但他从来没有短了你的衣，你难不该当面谢谢他吗？”

范艾无措地看着母亲，轻声说：“可我舍不得你，舍不得离开这里。”

他像所有的孩依恋自己的母亲那样离不开她，但巫女却说：“傻瓜，我会一直在这里，你想我了来看看我不就行了？”

她说话总是轻飘飘的，像一阵清风一场细雨，让人没来由地就信服她的话。

她为他拂了拂发梢，温柔地说：“不必挂心我，也不必害怕，这里永远是你的家。”

但他很久都没有回家乡了。

他再也不是灵泉乡的艾答，他成了范爵的独范艾，很快他又要变成别的什么人了。他是范爵的似，是范家用来联姻的继承人，是虎化形人和狐化形人追求的共妻，唯独不是他自己。

范艾走浴室，打开龙。

他对着镜脱去衣服，镜里映少年的躯，但又有别于少年。

过于柔和的线条，微微隆起的双，浅粉的都不是属于男人的，那是似隐藏在衣服之的秘密。

想到别的男人会看到这些，他就到羞耻。

散着雾气，他脱去剩余的衣钻浴缸中，全泡在里。

他的间当然有男人的东西，短小垂顺地贴着，同样小巧的双隐在其，在那之还有更隐秘的所在，范艾通常不会去想那毫无存在的。那里只有在一些夜人静的时候比如他在梦中混沌迷茫的时候才会有些反应，梦遗的同时那里也会渗一些粘腻的提醒着范艾，他还有属于女人的那一分。

值得庆幸的是他并不会像女人那样需要忧心月事，只有偶尔需要清理那里的时候才会让他有些尴尬。

没有人教他该怎样照料似的，无论是男人还是女人，说这类话好像都不太合适。他只是从书本上得知自己拥有哪些分，又备什么样的功能。

他其实也没想过和什么人有接，哪怕是垂霖。

知该怎么和想那么存在天差地别。

他知联姻是自己必须执行的一个任务，一个作为范家孙的义务。

但他从没想过和别人媾会是什么样。

也许垂霖说对了，没有女人会喜似的，她们喜更壮的，充满雄魅力的男人。

譬如欧铂尼那样的。

他想到那天和欧铂尼的初遇，即便是在争执，女人依旧想去攀扯他，拉近和他的距离。

为什么他会选择我呢？

他疑惑地想。

他明明应该很容易找女人才对。

说到底还是因为利益吧。

也许就像斯贝丘是看中了他的治愈能力才开始追逐起自己，他恐怕也是看中了他上什么有利可图之，总不会是真的喜自己。

范艾不明白喜是什么样的觉。

他从前喜鸟儿，但他只是在近看看罢了，并不会打扰它们，更不会想把它们关笼里，他不喜看它们惊恐的模样，那一定不该是喜的觉。

他冥思苦想，又有些本能地恐惧。

无论是和男人还是女人联姻，最终都需要生继承人。

父亲饱希望的目光令他害怕。

他无法想象共妻的生活是什么样的，但那绝不会是他希望的生活。

等他从浴室里来，肤泛着红手脚肤都有些发皱了。

他上睡衣躺倒在床上，开手机搜索“如何避开份检索隐居”的条目。

他没什么购的癖好，这些年账里已经有了一笔相当可观的财产。只要从这些人底逃开，他也许就能过上自由的生活了。

作为贵氏弟的生活固然不错，但要付的代价却不小，他也不觉得自己会眷恋这所谓养尊优的生活。

范艾想起父亲对自己的那番剖白，有些不忍又令自己狠心。事实上范爵年纪也不算大，无论是和爵夫人还是其他什么人，完全可以另外生育别的孩，就像他当初无视范艾，又养育了那三个孩那样。

他熬了一晚上，睛都有些红了，思考着逃脱的计划。

他并没有立刻去购买机票或者车票，帝国如今科技发展迅猛，信息全网覆盖，购票又都是实名制，无论是他的父亲还是另两人要查他的行踪简直了如指掌。

所幸帝国幅员辽阔，难免有些地方还没完全被联网系统登录在案。他打开地图找了几个自己认为合适的地方，打算先应婚事回再另打算。

尽这很可能会让范爵得罪对方，但他也顾不了那么多了。

他想他终于晓悟了贵氏的要领——永远都只为自己打算。

18

夜的书房静悄悄，只有纸张被翻动的声音。

佩伯爵先前拧着的眉渐渐松开，抬起对坐在对面的欧铂尼说：“看来你相当中意那孩啊。”

欧铂尼矜持地说：“您一直心我的婚事，因此我想还是赶定来为好。”

佩伯爵一个嘲讽的笑，手指在那份斯贝丘草拟的婚约文书上了：“说实话我很意外，孩。你并不是愿意跟人分享的格，尤其是——妻。”

事实上欧铂尼也预料到父亲会问这个，他立刻说：“您知新矿的价值。然而在公陆开采新矿毕竟风险太大，如果能和范爵合作既能享有利益，又不需要额外费人力成本。况且您知其实我并不太适合在帝都发展…”他意有所指地顿了顿，“先前您介绍梅小给我，已经让哥哥心存芥，而我其实也没什么能力在政界发展。您知的，我自在惯了。等完婚之后我会离开帝都，既能盯着范家也让您省心。”

他像跟父亲掏心置腹一般似乎把该说的不该说的全说了，其实完全顾左右而言他，完全没提他和斯贝丘达成共识的真正原因。

提到女间的明争暗斗也确实让佩伯爵分散了注意力。

他知欧铂尼一定是有什么其他的动机，虽然那个似他也认为得不错，但还不至于让儿兴起跟人共妻的打算，但新矿的利益实在是个不小的诱惑，连他都有些动心。范家答应完婚之后将除去百分之三十的税额之外与佩伯爵一定比例共享，有了佩伯爵在帝都坐镇，范家即便远在边境也有了稳固的盟友。

而斯贝丘因为约定了婚后女一律继承范家的贵氏，因此也获得了一定的利益分。

只是这样一来欧铂尼就显得有些弱势了。他不是贵氏，却因为佩伯爵的关系将来的嗣归属成了焦，如果和斯贝丘一样认可嗣继承范家的贵氏，那他这个佩伯爵的儿可要成了别人的笑柄。

佩伯爵猜想这也许是儿的一个小小试探，想看看自己究竟是在乎婚生的，还是能带来实际好的次。他心中不由暗笑，却还是顺了对方的心意，说：“让你的孩继承范家的贵氏不合适，既然那个狐狸愿意赘，那就让给他也罢。将来你的孩还是用我们家的贵氏。”

这样说来，说明佩伯爵同意了这桩婚事，而且和斯贝丘料想得完全一致。

佩伯爵看着面喜的儿，又忍不住敲打：“即便是共妻的丈夫，份上你总要过那个狐狸，过几天我会给你办理份认可。只是别怪我没有提醒你，这个斯贝丘能自己一个人走到现在的地位，绝不是什么好想与的。你该留心的地方务必要注意。”

欧铂尼心想，你自己都被算计了，还来担心我。

他虽然知斯贝丘不好对付，但就目前看两人还是合作为要，而且估计在相当的一段时间都有彼此支持，因此完全没把这些放在心上。

而且欧铂尼相信在绝对的武力之所有的招都是白费。

第二天上午斯贝丘如约而至，也给范爵送来了草拟的婚约文书。

范爵一边喝着坤恩草茶，一边翻阅检查。斯贝丘面带微笑地坐在沙发上，俨然是个接受面试的应聘者。

他留心着范爵的反应，若无其事地打量房间的陈设。

范爵看了一遍，决定过后再找律师参详一番，以防有什么自己没察觉的漏。

他抬看斯贝丘的表，有些好笑地说：“范艾昨天没睡好，吃完早饭又上去休息了。”

斯贝丘理解地，神中却还是难掩遗憾。

范爵思量片刻觉得培养宜早不宜迟，反正婚事基本已经定了，让他们见见面也好，于是咳了一声，对斯贝丘说：“他的房间在二楼楼梯左手那间，你正好和他聊一聊。”

斯贝丘从善如地称是。

他的容貌虽然说不上多英俊，但胜在气质，有令人信服认可的睿智，如果再上一副镜基本就是饱受观众追捧的“斯文败类”。