，我反正是要骑的。”说罢跨上驴背，一挥鞭，咯噔咯噔地走了，背影十分悠哉悠哉。

刘琸气恼，牵着另一驴跟上去。他仗着武人力壮，倒没有落后。只是走了大半人，渐渐山，人迹多了，他便有受不了。阮韶骑驴他走路，人人看他神都像看着跟班小厮。他堂堂中山王，何曾受过中等屈辱？可他都已经放了话不骑驴，现在骑上去，不就是等着被阮韶嘲。

阮韶早就看刘琸为难，暗自好笑，就是不开给他个台阶。非但如此，山的坡平缓，他一驴，驴撒开蹄就往冲。

刘琸看阮韶一阵狼烟而去，气得七窍生烟。他左右看看无人，终于把牙一咬，着跨上驴背，追赶而去。

阮韶也没跑远，就在坡拐角等着。看着刘琸骑驴而来，他把腰一，毫无风度地哈哈大笑起来。

刘琸面涨得紫红，直想掐死阮韶，“笑什么？没见过人骑驴？”

“我确实没见过大庸的中山王骑驴。”阮韶抹着角泪，，“人家可是非汗血宝不骑的。而今倒是把个驴骑得这么。驴上英姿真让人过目难忘。”

刘琸笑不笑地哼了哼，“那你最好记住一辈。”

两人闹够，赶在天黑前到了山的小镇上。越国刚结束多年战，百废待兴，不过这样偏远的小镇并未遭受战火肆掠，百姓安居乐业，生活祥和。

两人投宿客栈。刘琸看着阮韶用越国方言同掌柜谈，又去路边老妪那里买零嘴小吃，忙得不亦乐乎。此时的阮韶一派轻松愉悦，毫无拘束，笑容纯净得就像山间小溪。这和他在大庸帝都那时刻都保持着的警惕戒备、魅惑堕落的样，简直有着云泥之别。

刘琸微微走神，他不知哪个才是真实的阮韶。

阮韶当夜便用特殊的方法联系了一阮臻的人。大概这里太过偏僻，他们没有在这里布置人手，信号发后，没有回音。

刘琸吃着盐生，问：“你怎么就那么相信自己对阮臻的影响力？你是对他付大，居功甚伟，可人总是会变的。他当年对你山盟海誓，分开七年，也许他早已有了新。那个徐攸，对他的付可不比你少。”

阮韶冷冷瞥他一，夺了他膝上的零盘。刘琸拍拍手，起回自己的房间。走到门时，后传来微弱的声音。

“我必须这么相信。不然，我本支撑不过这些年。”

两人次日买了些吃穿之，又添了些银，将两匹驴换成了两匹拉柴的。刘琸挑的虽然看着不起，却都是好脚力好脾气的良驹。两人一路策朝一个城镇而去，路上快了许多。

了山，沿途就偶尔可见战后复兴起来的村落，皆粉墙乌瓦，犬相鸣，田间碧浪，稻谷已开始浆，离丰收之日已不太远。

两人在田边略微停留，望着这一片安居乐业的景致，各人心里都有一番思量。

刘琸忽然说：“阮臻的确有所作为。”

阮韶看了他一，说：“想想，若是两国战争再持续去，这样的好光景又能维持多久？大庸连着两年大旱，京都米珠薪桂，寻常小民都生活见窘，更何况受灾百姓。庸越两国自古为邻，时代好，你父皇却偏偏野心，乘越国之时南侵占。你在边关从军三年，也该知两国边境数县的百姓几百年来一直通婚，血脉早已为一。而今为了上位者的自私，却要那么多亲人分开……”

刘琸失笑，“我说一句，你说那么多。我打过仗，见过无数人死在前，其中又有许多和我熟识好的同伴。相信我，我最是痛恨战争。”

阮韶加速，讥笑：“两国若能谈和，也不枉您中山王屈尊降贵骑了一回驴。”

刘琸暗骂一声，策追去。

两人顾着赶路，没有在县城投宿，夜便歇在野外河边。

篝火边，刘琸看着阮韶把洗过的衣服摊在石上。他还濡的发披在背上，浸了衣服。那薄薄的布衣贴在他削瘦的背脊上，勾勒的廓。

时隔三年多，刘琸还记得这把乌丝有多柔顺，也记得这陋布衣是躯是多白皙柔腻。明明是个浪无耻的人，明明不知躺在过多少男人，可这人总有法保持着一白莲一般的清孤傲。真是让人鄙夷不齿，却又不可自地为之痴狂。

阮韶对刘琸灼人的目光没有知觉，只是说：“你可想好见了阮臻后，如何和他谈了？若谈不好，你可两边都讨不到好。”

刘琸满不在乎：“若目的一致，三言两语就能谈妥。若不一致，那也不过是一言不合就翻脸。”

阮韶扭朝他笑，“你这人事，一贯这么快。”

火光将他面映得红皎洁，宛如玉，双眸璀璨明亮，有火苗在里面动。刘琸看着一痴，慢慢说：“你呢？找到阮臻后，你打算什么？”

阮韶低了，说：“我所能的都已经了，更多的本事也没有了。届时他怎么安排，我都服从。”

刘琸问：“那你自己想要什么？”

阮韶觉得好笑，“你竟然也会问我想要什么。我还以为你只知我不想要什么。”

刘琸笑容苦涩，“别总对我有那么多敌意。说起来也奇怪，我们认识这么多年，也只有这几天，你我才敞开心扉谈。我总想，或许真是造化人。我若不是刘琸，你也若不是阮韶，我们应该会和现在不同。”