第七章：险些命殒

沿江位南，海之宽广。其源自平云，从北麓。过汐与，为形成大海。

赵识尧发前，就同刘伯吩咐过照顾黄雀儿。车离去，黄雀儿眺望着，是不见踪影才肯随人回府。

路途迢迢，穷山绿。夫声声喝令，辎车微微摇晃。环境过于动，赵识尧无心看书，放书籍背靠窗边，想起府中小人，不禁展颜一笑，片刻记起母亲的话。此次前行并未带上黄雀儿，是因事态严峻，也心存侥幸得认为一切无事。

到达沿江后，赵识尧便在关遇到熟人，他着朴素布服饰，一扫去毫无金银装饰，五官端正，气质文雅。

“久等了，李常。”

“回殿，即使是等上一日，草民也愿。”

赵识尧与李常相互作揖，闲话不多聊，他们就走在路上聊起贪污赈灾银两之事。

“我来这里近半月，期间是没有一个衙门的人过来，大分房屋被海冲毁，田地皆是。”

“村民怎么说？”

“大分村民是靠田地禽畜度日，他们说朝廷收税是一月比一月多，若是不，衙门就会来手。”

赵识尧挑眉，问。

“怎么个手？”

“打人抢钱，践踏土地，割宰羊，捣毁房屋。”

如此法，与悍匪山贼没什么两样。李常带着赵识尧去到住，瓦房泥屋，板床冷被，真是穷的家徒四，李常还苦笑一番，说这是最好的屋，其余的都淹成泥浆废土了。赵识尧换了普通衣裳，布料糙，粒粒织疙瘩着肤，李常刚来时是万般不适应，但见赵识尧却似一如常态。

“走吧，带我去看看田地。”

来到农耕，黄泥上一片坏死的农作，一些家禽走兽的尸在里面。展观四周，几乎所有百姓都是黝黑瘦，妇孺也需到田地里活，还有几个娃娃在地里面玩耍，一脸纯真的不知此刻脚踩的正是一家伙的收来源。土地乃人之命，护则生，失则死。

李常看着这些废草烂梗以及民的贫困，心底是难受万分。他微倾着，凑到赵识尧耳边小声说。

“中虾米不是大海鲸鱼，那笔拨款是一地被空，落到沿江是所剩无几。”

赵识尧蹲来，手捧起一抔泥，泥土顺着指，最后只剩一儿在掌心。天不知民间事，独唱中享本福。百姓火中，荒尸遍野无人知。

离开了那片贫瘠之地，赵识尧与李常走到衙门前，大门闭，地上还有草梗烂泥。

“衙门不开，村民又恐于酷刑，只好丢这些东西来发报复。”

赵识尧走上去踢开堵在大门前的残渣，问。

“县官何人，衙役何人？”

“知府王仕财河西东州镇，衙役陈大与陈二是同族胞弟，乃这里。”

“从小吃着来自这片土地的哺，现在反过割断活路，他们也真是贪婪。”

“殿有何想法？”

“他们如今还在里面？”

“是的。”

“找几个人拿一堆菜梗过来，绕着衙门后院放一圈。”

李常知他要什么，继而跑去田边，给了几个壮丁一些赏钱，他们抱着草梗放到相应的位置，赵识尧火燃丢去，然后看着火越烧越旺。百姓凑着闹，纷纷前来看戏，拍手叫好说这是为民除害。火烧到墙里，烟雾越发厚，熏得让人睁不开，里的人更是。不久，三个缩乌便冲了来，手持，怒发冲冠。

“谁！是谁！敢烧你们爷爷的房！”

“我看你们是活太了，找死！”

两个衙役充当鸟，对着赵识尧他们骂骂咧咧，村民见他们仗势欺人，吓得不敢声，有一些掉跑走，还有一些是打算来个你死我活。

赵识尧负手站立不语，李常走向前去，从衣襟拿一块小玉牌，六只玲珑大，突是瞪着玉牌瞧着，霎时间才领悟前那陌生男是何许人也！

“火灭了，去说。”

两名衙役即刻动，赵识尧率先去，王仕财匍匐半腰似老朽，先前的气势然无存。寻到一凳坐着，赵识尧毫无贵族傲慢之态，王仕财见着先是卑微认罚，掀起群裾，双膝着地叩。

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