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碧很快就发现自己比预想的还要喜埃德温。虽然这位表哥的年纪足以她的父亲，但他上偶尔的孩气常让她错觉这是个同龄人，私里可以亲昵地叫他“埃德”，同他肆无忌惮地开玩笑也不会被责骂无礼——当然，在人前他们俩还是会假装严肃，虽然每次行屈膝礼时她都会忍俊不禁。

恰巧这段日比较轻松——祖母和姨母都在别疗养，家里的亲戚基本都随同前去了，只剩母亲比安卡留主持家事。碧同那些亲戚并不熟悉，奇怪的是埃德温也并不心于此，于是女孩每每找些借逃避学习，实际是同这位表哥玩在一起。

她最喜玩假扮婚礼的游戏——“作为家主，您理当拉着我的手将我送上圣坛”——以这样的理由哄着埃德温拉住她的手在两侧开满鲜的甬间走到之前堆好的那个小土包上后，她就笑嘻嘻地抓伯爵：“现在再扮我的新郎官吧。”

埃德温揶揄：“小，这座圣坛堆得简直像坟，恕我不想跟您这穷光成婚。”

“喔，那如果我变得非常非常有钱，就可以向你求婚了？”碧追不放。

“我真闹不懂结婚到底有什么好的。”埃德温叹，“碧，要我说的话，这世界上就不该有什么婚姻存在。”

少女不解地眨：“但书里说，相的两个人就应该结婚，这会让他们变得更幸福。”

“不，只会让他们变得不再相。”

埃德温回答得非常快，仿佛这些念已经在他脑海里形成了一自动防御的机制，一旦有人碰就会像机关那样反击的箭矢。碧怔怔地瞧着他，脱而。

“是不是因为母亲这几天午间都提到让您结婚的事？”

男人的嘴角微微地撇了一。

“不，这是我素来的经验。”他了个轰苍蝇的手势，“至于姑妈，她说话就像苍蝇一样嗡——嗡——嗡个不停，我是从来不往耳朵里的。”

碧想笑，又抿了嘴。每天都要和养母一同行每日晨祷、晚祷、晚读以及三餐谈话，她的脑海里一便浮现了比安卡夫人那低沉、乏味的絮叨声。但她上又到难过，因为良心谴责她不应该对一个自己的人那样不敬。

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晚餐的时候碧注意到比安卡夫人一直在上打量自己。罗迪恩家的人有一个共同的特，那就是当他们没有明确地表自己的时，外人实在无法从他们严肃的面容和无的神中判读任何意图或绪。碧艰难地咽嘴里的小羊羔，一时间连动作都不敢了，只好假装突然对自己银匙上的纹起了兴趣。

“你的脸看起来越来越好。”养母终于一丝微笑，“我猜该谢我的好侄，他每天都不知跑去哪里游，还要辛苦你帮我们把他喊回宅吃饭。”

碧心虚地笑了笑，她觉得母亲话里有话，想必她早就看穿了自己借去叫表哥，实际是和他一起玩耍的小伎俩。她瞧了埃德温，后者正慢条斯理地切盘里的土豆。

“我以后……”

埃德温放刀叉。

“吃饭的时候为什么要提起这些？”

女爵微微睁大睛，看起来很是困惑：“抱歉，那我们还能什么时候谈呢？平时你都不在家里，而我又不想担上背后嚼的罪名。”

“那么我现在就在这里，有什么话可以直接说，何必为难她夹在中间。”

“我想你是误会了。”比安卡回答，“我只是想夸奖一碧的健康状况。我也不明白，为什么你突然要如此激动。”

碧张着嘴，实在想不通这两人是怎么起的争执，面前的都似乎带上了硝

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