荆棘，烛火与(一)

此时千里之外的都城也起了风，风拂至一寂静的殿，这里外墙绵延，墙覆盖着烧焦的黑灰，俱是被大火焚烧过后留的痕迹，墙与外墙中间隔了一丈来宽，未曾遭受牵连。

小皇帝便住在这墙之。

与他同住的还有几个人，两男两女，今夜负责送饭的是其中一位小女，她夜间来查看皇帝寝居，和门守夜的小太监对视一，低去了，见饭菜七零八落洒满一地，蹲收拾。碎瓷片割伤了她的手指，伤痕恰巧在手心茧旁边的上，一阵钝痛。

小皇帝床喝，四一看，殿里已经被小女打扫得净净。

他哑着声音开：“你们惯会粉饰太平。”

小女不搭话。她过来时带了一个新的盒，里面有几样简单的饭，她把那些一一呈上桌，揭开最底层的隔板，取棉布，叠得四四方方，再放上筷。

小皇帝冷瞧了一阵，撩开衣摆往回走。

风随着他的形移动。

他白日睡了两个时辰，这时候并不困倦，了睛回到书房。他常常在书房枯坐，等太从东方升起，照亮这幽僻殿的一角。

书房夜里也要留灯，这是他们家族的习惯。

小皇帝一书房就大发雷霆，叫小女来。

小女知他秉无常，加之生活凄凉，郁郁不平，很理解他，对他多有包容，一听他发怒，即刻来到他跟前。

小皇帝气得面扭曲。

“你们想烧死朕，你们要造反！一帮护狗，馋朕的江山！朕没有兵，朕好欺负，你们想杀就来杀好了，告诉天人，看这群盗是怎么把一个家的主人活生生撕成碎片，喝他的血，敲他的骨，分他的家产，侮辱他的家人！贱的东西，别人家的骨就那么香。”他指着小女鼻破大骂，“你也一样，你这杀人凶手！朕平日怎么对你们的，那些疯狗给你递刀，你转就来剜朕的心。”

小女让他稍安勿躁，向他拜了一拜，书房查看况。

书房窗大开，夜风来得急，一阵接一阵，纱窗嘶哑叫唤，徒然地抵抗万奔腾的攻势，烛火随着那风晃，摇摇摆摆。蜡烛旁边挂着一幅画，风来，引得那火焰险险地贴近画纸，幸而早些裱起来时不曾惰懒，画之上有一层防火防的涂料。

小女将那烛台端走，仔细看过那画，确认并无损失，禀告给小皇帝。

小皇帝胡骂了一通，稍稍解愤，倒在椅上气，没两，坐直。

他仍是恨：“你去把那蜡烛吃了。”

小女琢磨不透他，有些害怕：“陛。”

皇帝提声音：“朕连罚一个女的权力都没有吗？总之是你失职，险些害朕丧命，朕要看你吃去！”

门守夜的小太监在小女去后一直在窗注意里的动静，听见皇帝如此说，急忙来，跪在小皇帝跟前，：“书房不归她，我吃，我吃，我最吃蜡烛。”

小太监跪在地上，拿着那蜡烛往嘴边送，也不顾那半截蜡还燃着。小皇帝见小太监要动真格，惊坐而起，上前两步一脚踢开他手里的烛台。两人都受了惊，小皇帝还算镇定，小太监睛瞪得圆鼓鼓的，小女则在一旁看着这二人。她还惦记着外的饭，今天有桂糖藕，甜的。

他们三人日常的相大致如此，小皇帝十二岁有余，小女十五岁，小太监比他们都大一些，今年十七。小皇帝一心烦就疑神疑鬼，偏偏他只使唤得动这二人。小女认死理，不愿意背叛他，小太监慕小女，也就一顺着他了。

如此僵持也没甚趣味。皇帝倦了，懒懒地挥手：“都去。”

他烦躁时就去看画，那

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