有福的很。老太太又最讲究，她的丫年纪到了去人，补上来的大丫仍旧叫原先大丫的名儿。这原来的鸳鸯是八个一等中的一个，新上来的鸳鸯以后自然也是一等，不过是年纪还小，先跟着旁的一等学着罢了。”

“原来是这样，好嫂，这位鸳鸯既是二等，那一等不就七个了？”珍珠想了想问。

闻言，那媳妇便嗤的一声笑了：“老太太还能缺人使，早选了一个好的补上去了。上院里的光二等的就有十六个，谁不馋那一等的份例？”

珍珠愈发不解：“嫂方才说老太太一等丫的名字是定了的，这鸳鸯既然已叫了这名字，如何又补其他的丫上去，难得有两个鸳鸯不成？”

那媳妇：“才说你机灵你就笨了，老太太屋里八个一等十六个二等，洒扫房屋来往使役的小丫不计数儿。小丫们都是一等的们随给改的名字，到了二等才有那脸面到老太太跟前磕，请老太太赐名儿。虽说二等的并不能常脸，这也是有名有姓的，难不成原先二等的时候叫草儿，升作一等就得改叫儿了？原是老太太叫惯了的草儿，还得劳烦她老人家也跟着去改？”

顿了顿又说：“这原不过是为了老太太使唤的顺手，这二十四个里，来来回回叫的都是那些名儿罢了，但没得再为这个抠规矩的。譬如你这名儿，去年老太太院里也有个叫珍珠的二等，不过后来给了旁人，再补上来的老太太随叫了琥珀。这琥珀的名儿早几年亦是老太太跟前的一等，不过先前那丫死了，老太太便不大喜，好几年都没赐过这名儿，如今才好些了。”

珍珠恍然大悟，离老远竖着耳朵偷听的朱绣也明白过来：怪不得她看书时，那些丫的名字有的成双成对，有的就单蹦一个；往后有些名儿忽就没有了，有些名儿又冒来了。想来是最开始给丫赐名常常是成双成对的，但后来了各变故，可能死了可能撵了，渐渐就不成对了。

…………

还有几日就该分派当差的去了，几个丫都暗暗使劲儿，盼望着能去个好地儿。朱绣这半月也拉着笑儿偷空摸空地心绣了几个颜鲜亮的荷包，预备贿赂事儿的。

朱绣是不打算往锅上凑的，想也知，老太太、王夫人等人的院里，那些丫明争暗斗的得多厉害。这就跟看清剧似的，那些女了，皇后妃那里固然好，但也很可能死得快；而冷清的室纵然苦些，却能活的久。她相中的是李纨的院，李纨敦厚温和，日后也好求着脱籍去。笑儿则是认准了她，只一心想与她一儿。

只是这时她却忘了，冷清室里的婢命如草芥，可能死的更快，而且死了也白死，连朵都打不起来。

她没想到，却实实在在是发生着的。

还不等朱绣贿赂事，就生一件事来叫她恨破肚，冷了心肺。发誓削尖脑袋也要去荣国府最威风煊赫的荣庆堂去。

作者有话要说：　　注：“上面五间大正房，两边厢房鹿，耳门钻山，四通八达，轩昂壮丽”引自原著第三回 。

第6章 命如草芥

这天，笑儿从早起就坐立不安，惹得珍珠打量了好几回。

偷个空儿，朱绣拉着她的手到拐角墙底，问：“你

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