蔡微走后，少年也自那破败院来，两发，走了几步便坐在路边歇息，无风无月，较之方才和一些，他依旧穿着单衣，细瘦的手脚在外面，如同白玉。他没吃晚饭，又累了半夜，突然一阵剧痛，好像胃脏打结，疼的他冷汗直，捂着肚蜷缩在地上，脆弱瘦的手指颤抖不停，疼一些泪。

方才在江边就是这样疼，他这胃疾大致几天疼一次，从没像今日这样一夜竟疼上两次的。过了一会好像不疼了，他扭了扭，又觉得还有些疼，这不敢动弹，脆躺在地上半梦半醒的挨痛。

渐渐挨至天边微明，一个老婆婆推着糕路过，他被吵醒，坐了起来，白皙的脸上沾满地上的灰尘，胡地了，从怀里掏昨夜书生给他的银，买上几个米糕，小小的吃肚去。

他很瘦弱，胃却不小，吃了四五个米糕仍觉得不满意，但老妪已走，街上再无一人。原本饿的发昏，浑飘飘然，吃米糕又过了一会，他有了力气，站起来往望江楼那边走。

还疼，尤其大被书生掰的酸痛，他怎么并都觉有撑开的疼痛，无法复原。望江楼是城东的一饭馆，对面有一片塘，都是芦苇，上面有许多黄鸟，人一去，黄鸟就成群的惊飞，壮观极了。

走到塘边，几个脏兮兮的乞儿嘴里不知叼着什么东西，吃的正兴，都是十三四岁年纪，见了少年来，都叫他小白哥哥。

小白与其中一个乞儿在半个月前相识，那时自北方来了一逃难的民众，这孩夹杂在人群中，掉了队，在望江楼门哇哇痛哭，引起许多人围观。

这么的世，明军与张献忠的军队到过境，民无数，去哪里找他的父母呢？大家都摇。小白就拉着这个孩，找了一避风的巷，凑着一些民的棚屋住着。

白天这孩就跟着乞儿们就跑来塘边玩耍，等他的小白哥哥赚来钱买饭吃，带他玩。

小白看着他的小光，蹲招呼他，小光蹦蹦的钻他怀里，俩人跟亲兄弟一样抱了一会。

小白自己有个亲生弟弟，叫陈尽，但那个弟弟不听他的话，而且很鄙夷他的断袖行径，在母亲的主导，亲弟弟和亲哥哥决裂了。

小白很疼陈尽，看见陈尽指着自己鼻大骂的时候，他几乎哭来那是好久以前的事了，好像是上辈的事。

他拉着小光离开乞儿的人群，往西街走，西街上有好吃的烤红薯，小光最吃。

一大一小拉着手，突然小白‘哎呦’一声，缩回手。

“哥哥怎么了？”小光咿咿呀呀的问。

小白看着自己的手背上，鼓起一个红包，奇难耐，小光上怎么还有蚤呢明明已经给他洗了好几次澡。

这时一个穿白衫、绿罗裙的女枝招展走过，“小断袖，你想男人想疯了，连这么小的都要？”

她是望江楼里的歌女，叫芍药，疯疯癫癫，听说是河南的一望族的女儿，几年前李自成在商洛山起事后，中原打成一片火海，许许多多起家破人亡，山河连并活人一同破碎崩溃离散，芍药的家族被闯军抄了一次，又被明军抄了一次，杀了许多人，她自己被一个明军把总抢去当了三天新娘，然后卖给人贩，辗转来到桂林。

这女比小白大了好几岁，也许是早就哭了泪，到现在只是笑。

小白白了她一，拉着小光继续走，芍药在后面又说：“好一个少年，可惜不理我们女人，跟好哥哥们玩到两发”

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