李妈上前递赏钱，被许母使喝住，听梅轻声儿说：“没抬甚麽嫁妆，只拎来个小箱，怕不就是些换洗衣。”

桂喜抿抿不再言语，走过月门，一阵寒风迎面而来，她抬手抚整的鬓角，恰摸到三姨珍兰借的簪。

桂喜看着窗牖上红鲜鲜喜字，再是满地鞭炮炸过的红儿。

一顿饭吃的七七八八，大领着新娘回房。

“被李妈叫去了，鬼鬼祟祟不晓甚麽！”

没人敢说俏话逗乐，皆敛声屏气，恭肃严整的小吃碗里白饭，只敢挟面前的菜，生怕老太太不郁，把气撒到自个上当那冤鬼。

另个妇人接着话：“新娘我们送到了，这就告辞。”她二人搭手鞠躬作势要走。

许母气鼓鼓要睡中觉，其他媳妇门也各自散了。

“蕙霞呢？”

梅带着丫，用把喜字泼好揭来，婆握着条帚开始洒扫院落。

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桂喜悄看新娘，晓她名唤谢芳，原是说给二老爷作妾，圆脸盘儿，圆睛，嘟嘟鼻，嘴儿又小又，涂得脂都被吃光了，颊腮抹的红胭脂斜鬓，倒像旦里分的玩笑旦，专扮喜剧里的角儿，但前的景显然不是一喜剧，她的泪偷偷滴碗里混着米粒在吞咽。

桂喜只觉满目一片荒凉，心底说不的晦涩滋味，闷了院门，只有赵妈立在墙边候她。

许母直到围桌吃饭时脸都是铁青的。