五殿的旨意，他从来是莫有不遵。

　　今日老皇帝的神儿好，诸位皇前来福宁殿请安参拜，时不时也说上一两句玩笑话。

　　好端端的，许观尘却忽然想见“回光返照”，又想见“人之将死，其言也善”一句。

　　他俯叩拜，抬时见老皇帝朝他招了招手：“观尘，来。”

　　当即便有小太监捧上垫来，许观尘敛裳落座，老皇帝：“朕听说，老五又欺负你了？”

　　倘若他说的是萧贽每晚都喊许观尘去念经。

　　许观尘摇，轻声：“不敢。”

　　老皇帝笑了两声，再不看他。

　　许观尘观鼻鼻观心，听他们说了一会儿话，老皇帝便抬手召唤近侍上前：“清和殿那几个士，前几日用古方炼了两丹药，拿来给观尘看看。”

　　他又转对众人：“这是仙家之事，你们都不懂得，去罢。”

　　众人闻言，连忙起跪退。近侍捧着檀木匣近前，匣中一个描莲的小瓷瓶，老皇帝朝许观尘了，许观尘便濯手净，捧起小瓷瓶，将药倒在手心。

　　殷红颜的丹药，拢共两粒。

　　许观尘是修，他修，说好听些，是为了修养，说难听些，不过是为了有事可。他不信鬼神，更不信药，只是此时皇帝要他看，他不得不看。

　　许观尘将那药捧在手心，装模作样地看过两三遍：“臣行尚浅，不识其中奥妙。”

　　“清和殿的小士试过，还不错。”老皇帝，“这两颗，朕同你一人一颗。”

　　老皇帝看向他，目光潜之，是容不得他推辞的压制。

　　分明就是试探。

　　许观尘心中宽自己，丹砂罢了，吃一颗也不会死，说了句“谢陛赏”，转捧起近侍奉上的茶，就着茶吞了。

　　“好。”老皇帝笑眯眯的，却将丹药往手心中一藏，拢起手，“原先要封你定国公，朝中不少臣反对，说你年纪太轻，不通武学，难堪大任。”

　　他不语，老皇帝便继续：“你是许观尘，可你还是许闲，定国公府的许闲啊。年少才名满金陵，竟连朕的七皇，也要被你压一。你不通武学，他们不知，朝堂纵横，杀的人比战场上的还多。”

　　许观尘愈发低了，不敢说话。

　　“你回来近一个月，又住在老五府上，朝中局势，你都看清了罢？老五与老七相争。”老皇帝，“你同老五有过节，他总欺负你，你一准不会帮他……”

　　仿佛有什么虚虚的念，在许观尘心中一闪而过，他与萧贽的所谓过节，是否也是有心人安排的？

　　他来不及想，也来不及说话，老皇帝又：“你同老七好，是自小一起大的分，你会帮他。”

　　“朕大限将至，有心无力。”老皇帝一把抓住他的手，攥得的，“膝几……五皇狠戾，六皇羸弱。唯七皇温良恭俭，德才众，可王天。望卿……尽力辅佐。”

　　许观尘却只：“陛洪福齐天。”

　　“朕乏了，你也去罢。”老皇帝松开他的手，“晚些时候再来，有两个人让你见，还有一件大事，要你去办。”

　　许观尘甩了甩掩在衣袖中的手，起作揖，了一声“告退”。

　　将门时，老皇帝最后说了一句话：“定国公府的丹书铁券，你可收好了。”

　　今晨天，许观尘在福宁殿待的那么一会儿，外便起了雪。

　　他才去，便有一个娃娃脸的小

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