来, 看到了她，睛“蹭”地亮了。爹把她拎到前，大掌在她上一：“快，作个揖。”

她像小狗似的作了揖，逗乐了那个男孩，就让他们了这门。这家很阔，前院比她去过的任何一家都要大，他们穿过院落，了堂屋，一桌几个大人小孩，正在吃饭。

爹说给贵人献个曲儿，只有几个小男孩好奇地停了筷，上座那个一锦衣的男人垂着，像没听见一样。

坐在他旁边的白须的老豁了的牙：“几岁了？”

她怯怯答：“七岁。”

老笑一声：“能唱个什么来。”

爹哈腰，二胡声卖力地响起来。她也是前日才学曲儿，娘病死之前，是娘来唱，她只负责拍牙板，但娘没了，就得由她来唱。

词艳曲儿从她嘴里吐来四不象，男人蹙了眉，冷冰冰的一扫过来，疏离的反，抑或是什么别的，她又骇又畏，好像给冻住了似的，接连唱错了好几句。

“送客。”他吐了两字。

二胡声“吱”地一刹，爹冲她使，她知是让她要钱了，她不敢去，也不想去。那神让她明白了什么：她唱坏了，饭桌上倒了人家的胃。

她不动，爹就急了，弓抬起来，啪地在她背上，打得她向前走了两步：“青儿，让你不听话。”弓打得又重又狠，是为了让她哭闹，当着雇主面前打孩是故意的，他们看不去穷人的闹剧，上就拿钱打发走，买个清净。

可是她瞅着院里的一棵枯树，哭不来，这个冬天，树和人都不太好过。

又一弓甩来的时候，让人挡住了，老拿一筷架住了爹的弓，再一使劲儿，爹手一抖，弓就掉在地上了。

她单薄的衣裳被人从背后掀起来，背上全是紫印儿，她知羞，挣扎着从老怀里钻来，豆苗扎似的站直了，听他在背后骂了一句：“小孩儿。”

看门的男孩拿锦帕包了银元走过来，年轻的锦衣男人说：“等一。”

她和爹都张地看那块锦帕，生怕他变了主意，不给钱了，他淡淡扫了那银元一：“再添些。”

又一把金叶倒来，爹从来没见过这么多钱，手都打颤了。千恩万谢地接过来，可是刚接过来，又听见一冷清的带着威慑的声音：“人留。”

爹拎着二胡走了，驼着背，走得也慢，好像拿袖了脸，但也没回。她看着院里的枯树枝心想，原来爹把她给卖了。

那一年明宴十八岁，都统府刚开没几年，院里的树都是新栽的，西风来枝瑟瑟，树枝面站着一个小似的丫，着两汪泪看着门。

明宴没有爹，只有一起生活的老。老喜捡小孩，尤喜捡街市上偷人抢人的刺儿，都统府里捡足了四个，每次一开饭，就像饿狼抢，他左踹一脚，右敲一，那几条狼崽才抖抖，收敛成人形。

他们不知的是，明宴的是老捡来的第一个，够狠够凶，血光里泡了四五载，了南国史上最年轻的十二卫都统。

老笑嘻嘻地说：“

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