“獍之为兽，状如虎豹而小，始生，还其母。”

——《述异记》

天泽六年，左将军周诉大败西羌，班师途中染恶疾，不治亡。同年，罄竹案发，其妻姜氏心善，得闻风声，即散尽家中仆妾。临盆之日，周家被抄，士卒寻姜氏于别院，未果，忽见一孩童立于檐，大啖姜氏之

“这就是传言里那个吃母亲的小怪？不像啊！”

寒风来，矮胖士卒不由裹上的棉衣。他围着囚车看了半天，也没能把里面的孩童和“怪”一词联系起来，“再说，周将咳，那事才过了几个月，可这孩看着简直像三五岁的，怎么也不会有这么大吧？”

“你还别说，这小东西被发现的时候，就是三岁孩童的模样。”瘦的士卒不不慢地赶着牵车的黄，说：“我听西市那个说书的讲啊，说是有一凶兽，生来，就吃它的母亲，所以他们都这怪叫‘獍’。”

可这分明只是个几岁的孩。

矮胖士卒瞥了车上蓬蓬的男孩，还是咽了已到嘴边的话——就算说来了，又能怎样呢？

“这回又是哪个贵人要看啊？”他问。

“还能有谁？就算满京城都好奇这件破事儿，真正不怕坏了名声的也不就那么几个么。”瘦条伸了个懒腰，继续：“昨个儿是公主、上个月叫福王借去了、再往前推”

矮胖个儿“啊”了一声：“是那个，对，刘尚书吧！”

“对了！”瘦条往黄上了一鞭，低声骂了两句，又笑嘻嘻地说：“听闻这位大人想捉一只真正的‘獍’来，斗一斗，看看这两只哪个更凶残”

车里缩成一团的男孩动了动，又趴了回去。

“哇。”矮胖个儿迎合一声，心里却浮起难言的悲悯，他又看了两车上披着半件破麻布衫、着发的脏兮兮的孩童，为对方悲惨的命运摇了摇，终究还是收回了目光。

毕竟，他什么都不了。

矮胖士卒拖了半脚羊，一步步走到笼边。缩在角落里的“怪”闻见血腥味儿，四肢并用地爬到栏杆边上，两手抓住厚实的铁栏，地盯着地上的羊——当然，现在它只能动一只睛，另一只在之前的搏斗中被兽爪抓伤，似乎还化脓了。

士卒从腰间取一把小弯刀，把割，一块块地丢笼里。恰逢瘦个儿走来，他看见大块的鲜，眉开笑：“哟，孙兄，你真是不知珍惜，这么好的羊，也不会自己留儿啊。”

“想吃，上街买不就行了。”矮胖士卒又割一块生，连带血地丢笼，“街西那家的羊胡饼就酥脆的，何必争这吃？”

“你还真把它当小孩看啦？”瘦士卒笑：“不是我说，这东西真个儿是只怪，你是没看见那天斗兽，它就那样扑过去那个凶残劲儿，哪里像个人类孩童？“

“就算你怜惜自幼分别的亲弟，也不

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