他们也不敢相信自己的睛。

黑王沉默地坐在王座上，克劳奇跪俯，亲吻了主人衣袍的摆，然后缓缓站起，退开了去。

这动作仿佛有示范作用，一个死徒跪倒在地，爬到黑王跟前，亲吻他黑袍的摆。

“主人……主人……”他低声唤。

他后的死徒也是一样，每个人都跪着爬到黑王边，亲吻他的袍，然后退到一旁，站起，沉默地等待。

等到所有人行礼完毕，黑王开了：“迎你们，死徒。”

他环视着一张张着兜帽的面孔，尽没有风，但圈中却似乎掠过一阵细微的沙沙声，仿佛那圈打了一个哆嗦。

黑王平静地继续说：“十四年，从我们上次集会已经有十四年了。但你们还是像昨天一样响应我的召唤。就是说，我们仍然团结在黑标记之，是吗？”

他抬起，轻轻嗅了嗅——这动作被他来，优雅而冷酷。

“我闻到了愧疚，”他说，“空气中有一愧疚的臭味。”

圈又哆嗦了一，似乎每个人都想向后退，但又不敢动。

“我看见你们，健康无恙，力一如从前——这样迅速地赶到！——我问我自己……为什么这帮巫师一直不来帮助他们的主人，帮助他们宣誓要永远效忠的人？”

没有人说话，没有人敢动。在一旁略有些骄傲地了。

“我回答自己，”黑王轻声说，“他们一定是相信我不行了，以为我完了。他们溜回到我的敌人中间，说自己是无辜的，不知，中了妖术……”

“我又问自己，可他们为什么就相信我不会东山再起呢？他们不是知我很久以前就采取了防止死亡的办法吗？他们不是在我比任何巫师都更大的时候，目睹过我无数次地证明自己潜力无边吗？”

“我回答自己，或许他们相信还存在更大的力量，能够战胜黑王……或许他们现在已经效忠他人……说不定就是那个垃圾货的目，那个泥和麻瓜的保护人，阿不思.邓布利多？”

听到邓布利多的名字，人们动起来，有人嘴里嘀咕着，不停地摇。黑王不予理睬。

“这让我失望……我承认我到失望……”

圈中的一人突然扑倒在地，他匍匐在黑王的脚，从到脚都在发抖。

“主人！”他尖叫，“主人，饶恕我！饶恕我们吧！”

黑王冷笑起来，举起了杖：“钻心剜骨！”

倒在地上的那个死徒痛苦地扭动、惨叫。

注视着他，哈利觉得他的脸上几乎写着：罪有应得。

黑王抬起杖。受刑的死徒平躺在地上，着气。

“起来吧，埃弗里，”黑王轻声说，“站起来。你求我饶恕？我不会饶恕。我不会忘记。漫的十三年……我要你们还清十三年的债，然后才会饶恕你们。虫尾已经还了一些债，是不是，虫尾？”

突然成为焦的虫尾非常不安。这家伙也是提前被征召者，但哪怕穿着礼服，他也像只畏畏缩缩的老鼠，伪装成老鼠的十二年几乎重新塑造了他的格。

“是，主人，”虫尾连忙说，“谢您赐予我的手臂，谢您……”

哈利注意到一大半人都在看他银光闪烁的、漂亮的、健壮的手臂。

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