一样喜财宝，但庆幸的是他及时认清了作为一个国王最重要的东西。”

比尔博听得迷，他对索林的了解非常有限：“可是，人们似乎认为他很傲慢。”

“傲慢？”埃尔隆德摇摇，“我认识的索林并不傲慢，不如说他只是不懂得怎么和不熟悉的人打。索林的人民他，他从战争中成起来并继承王位，他给伊鲁柏带来多年的和平和繁荣。”

可是他相当瞧不起霍比特人，比尔博在心里嘀咕。

“但是自从他们的友谊不幸破裂以后，索林的确很难信任其他人了。”埃尔隆德的目光在莱戈拉斯和索林的画像间游移。

“您是指山国王和莱戈拉斯王的友谊？”比尔博急忙问。

“是的，在两人成为婚约者后，他们的关系彻底破裂了。”埃尔隆德继续娓娓来，“订婚是个极为不明智的决定，当时幽暗密林的状况不好，而索林作为王储又得不到承认，双方都需要一个令自己大的盟约。在这件事里，索林和莱戈拉斯都不由己，作为国王，索林或许已经接受这安排了，但莱戈拉斯到现在仍然在排斥这桩婚事，据我所知他们已经多年不打了。”

“居然有关系恶劣到不打的婚约者！”比尔博不禁脱而，“拖了这么多年他们怎么可能成婚？”

“金斯老爷，您大概不了解王室的婚姻，”埃尔隆德说，“王室成员从订婚到成婚可能会间隔多年，就像当年我的女儿阿尔温和阿拉贡……”

比尔博惊讶地看着埃尔隆德，他从这位贵的父亲脸上看不什么变化。他早就听说过阿拉贡的王后不幸早逝，那是多少年前的事呢？是否久到让埃尔隆德能从丧女之痛中走来？

比尔博想起另外一个问题：“莱戈拉斯王，他当年在孤山是否被当成人质呢？”

“人质？当然不是！”埃尔隆德断然否定，“恐怕只有他自己这么认为，但索林从未想过拿自己的好友当人质对待。”

比尔博默然，不再多问。

接来还有一些画作，但比尔博都无心欣赏了。

一行人走宅邸，准备去参观园。正当他们走玲珑别致的大门时，索林·橡木盾从容地踏上台阶。

比尔博差惊叫声，已经来不及躲了，他只能瞪大睛呆立在原地。

索林也看到了比尔博，他同样震惊地停脚步，但片刻后便走上前来，彬彬有礼地说：“比尔博·金斯先生，午好。”

“……午好，陛……”比尔博觉得打了结，“我不知您在这里。”

“我刚到，”索林说，“还有，请叫我索林，像之前一样。”

“索林，我以为你明天才到。”埃尔隆德王表示奇怪。

“我提前了，其他人明天就到。”索林解释，“如果您不介意，就由我带金斯先生参观吧，我像您一样熟悉这里。”

“当然，只要金斯老爷同意。”埃尔隆德看向比尔博，征求他的意见。

“比尔博当然会同意的，”一直没声的甘夫忽然嘴，“我看我们就去喝茶，叙叙旧吧，埃尔隆德。”他说完向比尔博眨眨。

比尔博只能同意这安排，他万分尴尬地跟索林走园。

索林果然如他所说的一样熟悉瑞文尔，他殷勤地为比尔博介绍每一景，两

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