，说了几样泰州名的，两小童地啃手指，垂涎滴的模样。连张琦也生十分好奇。陈望之对饮不兴趣，但见几日如此态，便，“既然你们喜，那去吃就是。”娄简愈发兴奋，拉着王辩笑闹。忽然崔法元探来瞧了一，娄简立时闭不言，陈望之，“怎地不笑了？”

娄简吐吐，轻声，“郎中令不许我笑闹。”

陈望之，“你们还是小孩，说说笑笑才是正常。笑罢，我很听。”

娄简，“多谢郎君。”还是掩住了嘴，搂着王辩的肩膀，伏在他耳边讲话。陈望之看着他，微微笑，“你自说你的，不妨事——我有一位故友，也喜搂人肩膀讲话。”王辩，“郎君有所不知，他就喜这样搂着别人肩膀讲话。我比他，他搂着我肩膀，我就不得不弯腰，实在累人。”娄简低声叫，“你也就比我一指！哪里要弯腰了！”两人厮打在一起，张琦和陈娥不禁哈哈大笑。娄简落了风，赶忙收手，转了话问陈望之，“郎君的故友，现在何？”

陈望之淡淡，“死了。”

一车人登时安静来，你看我，我看你。陈望之撩开帘，大路两侧，绿桑垂条，吴女相傍采桑，边采边唱。娄简侧耳倾听，忍不住跟着小声唱了起来，“陌杨柳枝，已被风尽——”

张琦，“错了，不是‘风尽’，是‘已被风’。”

王辩打了娄简一，，“不会唱就不要唱！”娄简，“冤枉，都是女娘的歌，我本来就只会哼哼调罢了。”张琦，“我就会唱几首。其实调相同，不过往里词去。有时了，张冠李，生造造也是有的。”

说说笑笑，很快便到了泰州。城门极为闹，许多辆车排成龙，人喊嘶。崔法元拿了样什，在手中晃了一晃，那看守便唬得跪，放车先过去了。前后的车却查了又查。张琦不解，“什么日，怎么这样多的车？难不成碰到大日，这泰州各郡各县的大人们都来泰州了？”娄简，“他们呢，横竖咱们先来了！”崔法元又探来，对陈望之，“郎君，已到泰州，接着去哪里？”陈望之心里也觉得奇怪，面上却不分毫，轻声，“随便停了，去走走罢。”

于是了车，娄简同王辩一左一右，夹在陈望之两侧。崔法元跟在后面，陈娥张琦又在其后。泰州人熙攘，店铺鳞次栉比。陈望之，“你们不是要吃什么？找地方吃去。我不饿，自己走走看看。”几人齐齐摇，尤其崔法元，更是有几分急躁惊惶，与平日举止大相径。陈望之愈发狐疑，中说，“我是当真不想吃。这样，陈娥带他们去吃，郎中令随我各逛逛。待一个多时辰后找地方碰。”说罢，再不几人苦劝，命崔法元给陈娥一袋钱，然后沿路向前。先在一摊买了斗笠上，遮住大半张脸，崔法元快步跟上，满脸不不愿，陈望之并不理会，径直走了一盏茶的功夫，方停脚。崔法元，“殿累了？不若回去歇息。”

陈望之，“我不累。”

崔法元左顾右盼，“殿上有伤，不宜太过行走——”

“张先生要我多走走，我才来这城里。”路有个算命摊，悬帜甚，上述四个大字：“神机妙算。”算命的乃是一位老者，须发皆白，摇

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