病远离了她。

“我的赫弥亚……”她惊喜地说，“真是神明保佑！你能够想经商赚钱真是太好了！噢……波利奥的振兴有望了……普林尼有了个上的儿……”

赫看到她这番反应，到有些羞愧。

范妮亲吻他的额，笑着说：“我会为你拉人脉的，赫弥亚。克劳狄家族有很多生意伙伴。普林尼死了，可你还有我这个母亲！我要给你找一个经验丰富的合作商，让你取他的生意知识！”

“真是伟大的母亲！”赫笑着端起杯，“不过您最好先喝柠檬，要知我需要您寿安康！”

……

范妮很快就寻觅到合适的人选。

合作商叫乌提斯，是个专事羊毯生意的卢人，和克劳狄家族有四十多年的合作，十分值得信任。

据范妮的描述，乌提斯着黑发碧，蜷曲的髯须特别繁密，个比较大，总穿着卢人特有的，不怎么说话。

范妮跟乌提斯通了几次信。乌提斯友好地表示，他会在亚平宁山迎接赫，亲自驾车带他去家里查货。货是两箱羊毯。

赫没有浪费时间。他挑选了一名老实的隶，由他驾着车去了卢。

奔波了三天，两人抵达亚平宁山。

溪轻抚山涧而过，声潺潺，像银亮的蛇蜿蜒在两山之间。邻近的青山面面相觑，背靠着绿松石般湛蓝的天空。山涧窄得只容得单人通过，山呈土黄，山尖披着错落的绿树林，树林尖挑起一红日。

这丽的彩拼接撞视野，伴着森林独有的清新气味。

乌提斯等候已久了。

他站在一块大石上，黑毡帽，穿乌黑的袖。他红日，挤在土黄山之间，脚是白的，像一笔极的黑墨洇在天地间。

他看到赫的车，灵活地大石，打半条。在前斑斓的景象中，他好象从图画里走来似的。

“波利奥大人。”他向赫俯首行礼，“我等您很久了。”

赫有诧异。他本以为乌提斯上了年纪，材不会这样壮实。

乌提斯着胡，睛弯成船形，满脸堆笑。繁密的须发遮挡大半张脸，凌的刘海掩着他湛蓝的珠，有些面容不清。他很大，孔武有力的样，不像一个经商的老人。

“坐上车吧，乌提斯。”赫说，“带我去你家查货。”

乌提斯一坐上车板，主动夺过鞭，嘴里哼起小曲儿。他把一条盘在车板上，另一条垂来打晃，绒绒的脑袋左右轻晃，像是在为哼的歌打节奏。

——他真是个乐的小老儿。赫想。

“今天是火神伏尔甘节！我向您保证，您会在卢看到不同凡响的篝火！这里有酒，新开张的浴场净得像打了蜡，隶也很勤快！”乌提斯嗓音尖嘎，把鞭甩得嗖嗖响。

赫不打算和初相识的人同乐：“我想我们还是谈正事为妙。酒、浴场什么的，只能损害我的健康。”

“噢……人生不只有钱与生意！酒、洗浴和角斗会招致疾病，可倘若没了它们，人生还有什么乐趣？！”

乌提斯偏过脸，那双蓝睛穿过发丝向后看，闪烁的光就这么照过来，刘海也掩盖不住那团光。

赫有恍惚，这一刻他想到了

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