却忽地过来一枝飞箭，一箭穿了那金豹的。

猛兽哀嚎一声，轰然倒。

沈明丹惊魂未定，颤颤地越过那豹尸去望，第一只望见木绰绰，待第二才望清了来者何人。只见诸掩映间是一匹通雪白的照夜玉狮，上骑着个眉飞鬓的青年，挽雕弓一把，衣袍翻飞，、鼻、薄。

只听他朝卫王抱拳：“父王，儿臣听人禀报，您要看人与豹较量，当即便闻讯赶来。您如此草营人命，实在……有失仁义！”

来人了，先跪俯来自认了三条罪状：“于中策、冲撞父王、死西域贡品，理当禁足一月。可儿臣今日只求您停了这荒唐玩乐，您已三个月未有上朝了啊——”

卫王虽怒，但终究是酒醒大半，听了他王一句劝。

刚开，天时还有些寒，几只雁堪堪飞过北国的青天，雁影又是一片山影，山影蒙蒙，浑似玉簪螺髻。这便是沈明丹初见着季霆的景了。

至于后来的故事，却是从老卫王给季霆那番劝谏的“赏赐”上开始的。卫王一赏，竟把沈明丹整个儿赏给了他。

先王此举用意朦胧，不知是又饮醉了酒，还是误会季霆那场豹救人里有什么嗜好男的意思。轿一，乘着熏风，行过重粉桃无数，轻飘飘地便将沈明丹送了季霆的承乾殿中。

季霆领了这么赏赐，委实尴尬。

他好不好男暂且不表，不好这十四挂零的男孩儿倒是铁定的。

于是他望了望前条都还未条的小少年，叹着气去问：“那些同你一来的可有想回家的么？我改日便劝父王几句，派人送你们回去。”

沈明丹跪得太急，金铃啷啷地响：“谢殿，大家都想回去的！”

可他一瞬又吞声犹疑半刻，极低声地续：“却只有是个孤儿，无家可归……”

季霆那会正立在承乾殿的曲廊上望，闻言一顿，半晌才隔着廊月影来问他：“那你叫什么名字？”

“禀殿，叫、叫芍药。”

那时沈明丹还不叫沈明丹，他来路模糊、世不详，只记得自己隐约姓沈，名儿是贡他过来的小国给取的。与那堆一同来当贡品的少年少女一般名来取，芙蕖、牡丹、白梨、戎葵……到他时便只剩一个“芍药”了。

可“芍药”这名字里好似总着那么一旖旎风月气，“前芍药妖无格”么，其用心已再明显不过——一听便知是过来给人当男的。

“大好男儿，怎么叫这名字，”季霆听了这艳气过盛的二个字，眉一皱，，“我给你重取个名罢，便叫‘明丹’如何？”

于是从那一日起，领了新名的沈明丹便往承乾殿中住了。起人们都以为他是大王的新，久了才渐渐咂摸这新来的小少年份之模糊——说他是男罢，季霆十好几日都不召他一回，似只是将他往承乾殿的偏殿里随意一搁罢了。可说“随意”又好似不太对，殿还专程找了师傅来教人诗书文武。然而一众人转念再想，养个男用得着教他什么礼乐御书数么？与其说季霆养男，不如说他养了个弟弟倒恰当些。

诸开几、谢几，三四个夏秋冬倏然而逝，沈明丹便

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