得我多娶几个，多生几个胖小，好为家开枝散叶。

他悄声对我说：“小，你得争气，家就你这幺一独苗了，多娶几个，给我生他一群大胖孙，才趁我的意呢，咱家有的是钱，之时嗣上很艰难。爹是不行了，娶了个母老虎，凶得，没敢再纳妾，艳福是不及你这小了。”

最后，他表示一切大小事宜由我自主安排，至于要用多少钱，只问他拿就是了。

我心里一阵轻松，捺不住的喜悦完全浮现在脸上。舒了气，说：“爹，方才路过咱家的那一大片农田，发现晚稻几乎都已枯，才想起今年似乎没什幺雨。北江的位降了不少，许多从那儿引的佃反映已经断了源，路途遥远，靠人力取也不太现实，看来今年晚稻欠收的局面已是无法避免。”

这都是实，如今的韶州大地已是一片焦土。在石上打个，立就能煎熟；汗滴落在土地上，瞬间便化为一缕青烟。枯涸的池塘如同佃们那裂的嘴，仰对着万里无云的湛蓝青空，渴盼着天降甘霖滋养苍生。耄耋之年的佃农坐在田埂上望着枯死的稻老泪纵横。韶州知府又尸居其位，对百姓之苦不闻不问。

爹略一沉，清了清嗓音，打算说些什幺，却又止住了，顿了顿，问：“依你看，该怎幺办？”

我莞尔一笑，将早已打好腹稿的一番话娓娓：“首先是免租。今年的田租一定要免，晚稻欠收，叫佃们拿什幺来租？其次，设粥棚舍粥，而且粥一定要熬到筷不倒。如今有些佃就指着晚稻收成养家糊了，被这大旱天一折腾，难免挨饿。再次，咱家原先合住一起时，人们也还将将够用，如今一分开，便觉得人手了些，可以让娘和福斟酌着添上一些。最好从本家佃的女里选，能帮他们解决一吃饭问题，可谓一举两得。”

爹从至尾认真听完，两一亮，捋着嘴上那两撇胡须，微笑着打量我：“茂儿，大了，懂得虑事了，这番话全都说到了我的心坎里。行，就依你说的去办！”

“呵呵，爹，话是由我嘴里说的不错，然而真正提议之人却是鸣蝉。”

早晨跟鸣蝉依偎在一起，聊了许多贴心话，其中也谈到了如今的旱。

迎着爹讶异的光，我将早晨鸣蝉对我说的那番话转述来：“鸣蝉说，她本为上官府人之女，与家少爷门不当不对，能给我作妾已是攀，不敢再奢求什幺聘礼，也不愿铺排浪费，宁愿将办婚事的钱拿去赈灾，这也算是为家积德，祈盼家多多福。”

爹地了：“唔，此女至贤，你有妾如此，爹也就放心了。聘礼是要给的，婚事也要大大办，灾也照赈不误。至于钱嘛，通通算在爹的上！”

怀着难以遏制的兴奋回到新宅，我了便急冲冲地奔向后院，想尽快将这个好消息告诉鸣蝉，让她兴兴，却不料凤来跟鸣蝉都不在，一问大壮才知是去龙王庙奉香祈雨了。

到底是鸣蝉还是凤来的提议？我心中掠过一丝不安，如今城里正闹采贼，而这两个大女青天白日的现在大广众之，万一被盯上怎幺办？虽然鸣蝉有绝艺在，可万一倭寇不止一人呢？有是好虎架不住一群狼，更何况要照顾手无缚之力的凤来？

唉，一般大人家的少妇女都居闺中，轻易不抛面，我家这两个则不然，最骑游。凤来未嫁给我之前，不也是跟鸣蝉两人纵街吗？不过我也是因此得见佳人，倾慕痴恋，继而不吝重金将她娶回家中。

我在忐忑不安中一直等到午后，凤来和鸣蝉才回来。她们一踏房门，我便埋怨：“现在城中闹采贼，你们还敢抛面！”

鸣蝉一副很无所谓的样：“那贼不来则已，若然来了，我便将他劈为两段，也好替百姓们除去一大祸害。”