五年后, 太和殿。

又是一年寒冬, 外着稀稀拉拉的雪。里金的瓦砖屋檐上蒙了一层薄薄的白，鸟雀腾空划过灰暗天际。

新来的小太监端着一壶刚泡好的茶，缩着脖，大步朝后屋走去。他迎面碰上了皇上边的红人魏公公, 忙绽开笑颜：“公公，你怎的有空来后院了？”

“手脚麻利些, 皇上才早朝，正在屋里候着呢。”魏公公面白无须，瞧着年岁也不大, 在路过小太监边时低声说：“皇上心不大好, 你仔细着。”

小太监，有些暧昧地笑：“莫不是为了齐公去冬猎那茬事儿？”

“你倒是机灵。”魏公公嗤笑一声。

“得嘞, 您慢走……”

有了魏公公的提醒，小太监连踏屋门槛都保持着小心翼翼的姿态。他本预备蹑手蹑脚地将茶盏搁置在桌上，没想到忽的听到一低沉沙哑的男声，“小魏？”

小太监心不好, 赶跪，垂着愣是不敢往前看, 说：“启禀陛，婢是小兰。”

“哦……”那沉寂了一会，而后男人又：“替朕收拾几件衣服。”

小太监颤抖着声线：“婢斗胆问一句，陛是要去哪儿吗？”

“嗯。”男人淡淡：“启程去西郊猎场。”

“可、可是……”小太监莫名慌，结结地说：“去西郊一趟回来时赶不上明日的早朝了。”

“无妨。”男人说。

得了准信, 小太监低着站起，最后还是没忍住心中的那份忐忑好奇，装作不经意间往前面看了一。

幸好皇上未曾察觉。他仍穿着上朝时那黄袍锦衣，侧对着窗台，俊无双的面容令小太监微微一愣。

小太监心想，皇上简直是他除齐公之外见过最完的人了。除了脾气差了。

……

午，王奎在京城街上漫无目的地闲逛着。他去夏星零专卖店买了些吃，七拐八拐，最后了一家闹酒肆。

时光匆匆，一晃而过。他甚至有记不清这般繁华景象是何时现的了，大殷支离破碎的那段贫穷而冷清的记忆，似乎正逐渐从脑海中退却。

店里有一个说书人正吊着嗓声说话，众酒客听得如痴如醉。

店小二迎上来招呼他。王奎坐在窗边的位置，了一壶酒和几盘小吃。

那说书人正说到激动之，脸红脖，一边晃着手里的快板，嚷：“却说那一场京城血战，五王爷不告而退。老百姓们那个喜呀，纷纷大开城门，迎新皇上与军队的到来。也就是从那时起，家家都能吃上米粮和夏星的零了。”

台一片掌声和呼声。

“夏星万岁！”

“我死这儿的烈酒了！”

“皇上万寿无疆……”

王奎一怔，抬四寻找，竟发现这家酒肆也挂着夏星的标志。他不禁有些好笑，端起酒杯一饮而尽，果然是熟悉的味。

他又给自己倒了杯酒，望着

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