宿街没能让小公回，与猛虎搏斗没能让年轻的剑客皱眉，被老剑客狂可以被既明当成闲谈时的笑料。可是父亲的惨死，兄弟的命危，让城主的公放弃了现有的一切。他在老剑客屋外跪了一夜，向那茅草砖墙的屋磕了三个响，最后在老人无奈的叹息中与清和一起走山林。

两人一路无话。清和不知说什么能安对方，只在夜重时靠近对方一些，希望自己的后背能为他挡些许寒风。他们没住旅店，大分时候宿野外。这倒不是因为付不起住店的钱——两人忙着赶路，经常会错过旅店。于是便在疲惫时原地歇息几个钟，睡醒继续赶路。清和知对方歇息这段时间也只是为了考虑到自己的吃不消。如果只有既明一个人，他定是片刻不停地往回赶的。

“你想好回城以后什么吗？”

离叶城只有半日脚程的夜里，清和问既明。

“让叶城恢复以往的样。”

既明答得不假思索。

他们装成浪商人回到了故乡。既明多年未曾回来过，样貌变化不小，加上刻意的掩饰，自然是没有人认他。清和赶到北地报信又随既明从北地连日赶回来，瘦了一圈，一副风尘仆仆的寒酸样，也没有人把他和城主府中清秀的幕僚联系在一起。

既明赶路时不停蹄，城以后却没有莽撞行事。他了三日摸清楚副城主每日的行程和周围守卫的力量，在第四天将途径闹市的副城主斩于。

老城主名声颇佳，好善乐施，自是受民众的和拥护的。副城主在其突然暴毙时上位，草草发丧，禁老城主的妻儿，禁止民间的悼念活动，人们早是敢怒不敢言。老城主外游历的公回来的这番举动乎既明意料地没有遭受到什么抵制。老城主一生有四个孩，除了被山贼绑架撕票了最小的儿，活着大了三个。老大是女孩，早些年嫁给了一位戍边的将军，跟着去了边疆。老二是既明，老三就是那位中毒卧床，被既明夸赞适合读书的三弟了。副城主一死，既明接受城主之位便是众望所归。

曾经说着可以用剑保护自己的城而离家走的少年，也开始拿起笔墨，分城中的大小事务。

一座城在幅员辽阔的整个国家里只是小小的一隅，然而对于理他的人来说却仿佛大得无边无际。特别是刚刚从一个纵山林的潇洒剑客转化到日理万机的城主这一份时，既明几乎每天都没有什么睡眠时间。这城里有真心他的人，自然就有心怀不轨的人；有愿意为他赴汤蹈火的人，也就有对他求疵不断挑刺的人。他得好了，会被认为是理所应当，什么纰漏了则会被诛笔伐，甚至那些人不光苛责他，还会连带着认为老城主也是有责任的——他没有给现在的城主足够完善的教育。

他维持原状，那些陈旧条款的弊端与日俱现；他改革陈规，却又阻力重重。被削弱了利益的贵族，温饱即安的分百姓，熟读八文只会纸上谈兵的迂腐读书人，他们成了一层又一层的阻力。有些新规无法立即见效，有些新规因着执行不力纰漏百，有些过于理想化推行困难。

年轻的城主在一次又一次跌倒中撑起膝盖继续前行。

君王的使者到来时更是让既明意识到麻烦还不止来自。隔城的城主将他当街斩杀副城主的事到了王的面前，质疑他是否有当城主的资格。

本章尚未读完,请击一页继续阅读---->>>