百倍呐，看那脸就知！”

吕老爷气得胡瞪：“你就晓得看脸看脸！那可是要你女婿的！你给我收敛一。”

吕王氏嗔了吕老爷一，说：“我就是晓得是女婿的才看看嘛！”

两人在帘后面叽叽咕咕商量，旗四就找了个地方自顾自坐着。旗老爷把他带到后就走了。

旗四心里门儿清。他晓得他是被旗老爷当作一件货卖了。吕氏药堂表面上是草药生意的，事实上，背地里还供着大烟。那吕王氏的哥哥是珠海县北边山林劫匪的大当家，手里有好几十把步枪，一百多来人，是他们这一带有名的土匪。大多数时候靠劫持过路生意的商人营生，有时候也来县城里打打牙祭。县政府苟且偷生，想着多一事不如少一事，于是也没。

晓得吕王氏的真实份的人不多，大多数人只是知她背后有人，但人是谁就不知了。旗老爷也是一次和吕老爷喝酒，听他说漏嘴了才知的。

原先么，旗老爷送了旗陈氏给刘大麻，倚仗着他在元茂屯为非作歹，后来因着旗易山的事，旗陈氏给刘大麻了枕边风，旗老爷就不敢再着这层关系了。也因此被同村的陈一平比了去。

旗老爷面上不显，心里却一直打着算盘，想着怎么借吕王氏娘家的势，一合计就合计到结亲上去了。

旗老爷对旗四说：“你是个能的，你大哥当兵去了，你三哥不好，旗家大院能靠的也就你了。那陈一平仗着他那土匪的儿都欺负到咱们上了，你想着该咋办？”

旗四说：“你想我咋办？”

“你一向是个机灵的，明儿跟我去躺吕氏药堂吧。” 旗老爷说，“带你去谈场生意，记得穿得好。”

直到了吕氏药堂，旗四才晓得了这是一场啥生意。卖儿的生意。

本来旗四还想着吕老爷和他婆娘可以刁难一，他顺推舟也就给拒了。谁知吕王氏对他满意的不得了，又是端茶送，又是嘘寒问，简直是如火。旗四向来不擅应付女人，特别是上了年纪的女人，一时有无措，居然就这么莫名其妙答应了来。

旗四回大院后就后悔了。旗老爷说：“你现在去退婚，我保不用过三年，你就可以带着你娘去要饭了。”

旗四沉默了。陈一平了元茂屯的地保三个月，就把旗家十来亩好地都给划走了。旗家和陈家来往十年了，旗四兄弟仨见着陈老爷都要叫一声“大伯”，旗老爷还和陈老爷合伙开了赌坊。

旗老爷说：“我原想着你哥去当兵能个军官当当，家里也能借个光，谁知那个畜生一去了关连个消息都没了，一用都不上。现在人家已经欺负到上来了，你要想忍着也行，我今个儿就帮你把亲退了。”

旗四说：“那吕老板是有多能？”

旗老爷说：“不是吕老板，是她婆娘，他婆娘是北边山区匪王二胡的亲妹妹。”

旗四说：“这不是个远的，哪天跟陈三顺一样，说没就没了。”

旗老爷说：“人家在没了之前，就先把你死了。”

旗四不说话了。成亲的事就这么定了来。过了不久，陈大地保就把多划的那十亩地送了回来。第二年旗四和吕凤娘成了亲，送来的嫁妆里有两大麻袋的大烟的籽。旗老爷辟了十二亩地把上，怕招人红，特意选了偏僻的地

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