里打死人的。

船总上帽，引他门去。

阮君烈带了一队士兵，往河滩边走去。

他们沿着河滩，往山脚边走去，走了半个钟，走到一个二十来丈的浅滩，看到一段木板铺成的渡，渡有铁桩，栓了大大小小十几只船，有小划，也有大货船。不开船，手们闲得无聊，有躺着的，有钓鱼的，有些在舱里玩骰。

阮君烈看过，问：“这些都不？”

船总说：“他们都是一个船主的伙计。”

阮君烈轻轻摇，说：“何至于怕成这样。”

船总说：“就是。”

阮君烈举目远眺。

这渡河滩离山最近，有好大一片沃的泥潭。山上有一条路可以直接来，确实比较危险，不知何时匪人会来寻仇。

阮君烈叫传令兵去警备师，让师一队士兵过来站岗。

船总让人把船主叫来，跟阮君烈谢。

船主来，给阮君烈和他的士兵发香烟，说些激的话，又差人从舱里提了一筐杂七杂八的鲜鱼，一篓黄鳝，送给他们吃。

阮君烈对土烟不兴趣，把船主给的香烟给士兵拿着，他自己拎起篓，看了一黄鳝。叶鸿生很喜吃这个。

篓里的鳝鱼有手指，像小蛇一样，鲜活得涌动着。

船主见他兴趣，地说：“伙计不忙，我们让他们再抓些，送给官。”

阮君烈，满意地收。

他们在渡讲一会话。

阮君烈问过况，知山匪也是有船的，会走路。

船主讲：“怕再遇到他们。”

阮君烈笑笑，说：“很快就遇不到了。”

船主和船总都很兴，一起问他什么时候动手。

阮君烈说：“还要等等，等我的新兵练好，将他们一网打尽。”

阮君烈叫他们别急，先把船开起来，照常，等闲也就忍一个月。

他们正说着，警备师的士兵已经骑着，扛着枪，自镇上赶来。阮君烈把他们分布在靠山一面的岸附近，命令他们维持秩序，仔细防范歹人。

船主千恩万谢，叫手开船。

船总陪着阮君烈往回走。

回到宅，阮君烈与船总坐在厅里，又聊些彭乡的掌故，听到些风土人。不知不觉天变暗，外面响起一阵蹄声。叶鸿生回来了。

阮君烈叫人通知厨房，把鳝鱼剖洗净，准备锅。

嘈杂的脚步声在门外响起，不止一个人。

阮君烈抬起，看到叶鸿生撩开沙帘，先来，对他笑一，接着孙忠良带了两个团，也跟着门。孙仲良等人见到阮君烈，先在门外打了招呼，才鱼贯而。

阮君烈请他们坐。

船总见人多，站起来，准备告辞。

阮君烈让他先别走，与叶鸿生说了一遍午的事。

叶鸿生想想，说：“会不会太醒目？我们还没准备好，不要让他们关防起来。”

阮君烈说：“哪里！我们来了，已经动过手。他们难不关防？万一坏了河上的生意，来往的人不敢坐船。我们还坐在这里，岂不是无用？”

叶鸿生想想也是理，不再吭声。

船总附和说：“对付匪人要用刀，结朋友也要用刀。官，以后我们就是朋友。”

阮君烈对他笑笑

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