从小喝茶对脾胃不太好，便不大喝茶。林黛玉知他病，虽不解其意，倒也一直放在心上。

林铭玉便笑：“还是疼我。”

黛玉笑了，“你是我亲弟弟，不疼你疼哪个？”因想起林铭玉将近生辰，便细细问了一番如何准备之语：“你瞧着越发像大人了，过了生辰，且要好生念书，多在爹爹边陪伴他老人家，再莫远门了。早前你去福建，爹爹与我不知多挂念。如今我不在爹爹边，家中也只有托付给你了。”

林铭玉应了：“何须担心，我已经答应爹爹，这两年只家中用功，考过功名再说。”

“咱们这样的人家，原也不定非要有功名才有前途，只是我家书香门第，爹爹、九哥皆是探，世人对你的要求自然格外不同一些。你心里别把这些想得太重，尽力而为罢了。”

林铭玉故作不满：“旁的人尚且说我一定能中的，奈何一味泼我冷，你就不相信你弟弟的本事？”

黛玉嗔他一，面慈之：“我怎的不盼着你息呢，我是心疼你，恐你思虑过重罢了。”

林铭玉哪里不明白的，满嘴好话只哄得黛玉灿笑不已，又：“九月十八，我亲来接家去。”

林黛玉，说完了家事，又说中的局势，少不得把元在如何想尽办法想近自己，笼络自己的事说了。林铭玉：“且别理她，远远避开便好了。世人都贾府鲜着锦之时，却不知正是烈火烹油之象。咱们避还来不及呢，凭她说来，咱们也当作不知不懂，只要她别把手伸过界便罢了。”

“我心晓得的，你与爹爹也勿为我心。”

一时弟说了许多话，林铭玉又把新寻来的奇书与黛玉，如此都妥当了，才去偏殿辞别公主。公主已经安歇了，杨姑姑亲与林铭玉寒暄了几句，送他至殿外，才回转过去。

又过了几日，离着林铭玉生日只差两天，各的庄、铺都有礼单送过来。再有林海旧也随了礼来，便是荣国府，贾母、贾赦、贾政等各也皆有礼。林铭玉收礼收得手，乐得每日库房里数宝贝，被林锐好生笑话了一场。

林铭玉偏还有歪理来说：“今儿我收来，明儿说不得就得送谁去，大好的宝贝，能多看一看一，谁还能看少了一块不成？”

恰被林海听着，提到书房里一顿训，林铭玉嬉笑脸，终是把他老磨得只扶额。明明是自小不缺钱的，这财的也不知是像了谁！殊不知林铭玉乃壳老心，看这么多古董摆自己库房里，这价值连成都没得说了，哪有够的。

说话间门房来报，说是福建来人了。林铭玉大喜，忙换了衣裳前见客。

转厅月亮门，只间厅里站着一个修量的青年男，穿着天蓝直缀，一条布巾，脑后半面发披散着，背对着自己抬看厅前一副对联。

林铭玉见者影便觉得熟悉，待那人转过来，端的是喜从天降，忙上前几步，携着他手，大乐：“照青，怎的是你亲自来了！”

周照青先见了礼，与林铭玉分宾主坐了，方笑回：“东家的生辰大日，海盟的兄弟们都想来喝一杯酒，只人多事也多，不便远来，又乡音重，门也不便，就让我得了筹，代大伙儿来贺一贺。”

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