屋大维娅哭得浑发抖，着的嘴里发呜咽。她的五官本就丑陋，哭泣起来攒成一团，好象一团被搓的面团。

“你已经疯了！自从昆汀一死，你就成了不可理喻的女巫！”她抱着她的朋友，着泪骂，“你看看你了什么……你的理智已经被昆汀那只死猪嘴吃光了……”

麦瑟琳娜无谓地说：“带着你的商贩朋友快！”

隶们窸窸窣窣地迎过来，背起不省人事的女孩。

屋大维娅哭喊着，抹着泪，趔趔趄趄地退去了。

安东尼媚笑着迎过去，为麦瑟琳娜端来一杯冰酒，帮她掉沾在手上的血。

“您别生气……”安东尼以矫造作的吻说，“怒火是丽最大的天敌。”

麦瑟琳娜喝光酒，暴地将空杯丢置一边。她坐到铜镜前，火红的指甲浮动，掏首饰盒里专属于皇后的桂冠。

“我没法控制脾气……”她抚着桂冠说，“我的儿死了，女儿又如此丑陋而愚笨。我的家族就象从山上落来的一块石，上就要泥里去了……”

“哦不要这么悲观，亲的……”安东尼假意笑着，“您可以收养一个男孩，培养他作为继承人……”

麦瑟琳娜摇摇。她搓着指间有些涸的血迹，沉着脸说：

“就算我要收养，也必须收养成年的男孩。用你那只装着酒的脑袋想想，一个思想独立的成年人，怎能甘心在登基后供我使唤？！”

安东尼识趣地闭嘴，十分忠诚地跪伏在她脚边。

麦瑟琳娜沉默半晌，变戏法似的，从腰间摸一只银制圆。

银镶嵌着红宝石，外包一层兽，工相当致。

安东尼原本谄媚的微笑僵住，惊诧在他的脸庞迅速窜升。他的蓝珠在眶里颤抖，如有滔天浪在那里翻涌。

他倒气，轻薄的嘴开合不连续的话语：“……传……传令节？！”

传令节是罗的军事权杖，是用作调动兵的凭证，有与法律相同的效力。皇帝的传令节最级，由黄金铸造而成；而将军们所持的传令节，多是银制之。

“是我父亲的。”麦瑟琳娜愣愣地说，“我搬回时顺便偷走了它……”

她把玩着传令节，寒冷的银光打亮她失的枯。她的睑尽染血迹，光有些癫狂，有一鬼魂的、恍惚的气质，好象整个人都活在一个并不存在的世界里。

安东尼惊骇得直冒冷汗。

……

厄族人的投降很真诚，他们所有的粮草和女人。

因为这一讨好的行径，厄族的男人幸免于难，还可以作为隶继续存活。

罗军团获得一定的粮草补给。尼禄安顿军团在城中休养，同时等待雷珂和克劳狄乌斯的一步指令。

罗德负重伤，撇去及骨骼的刀不说，还有两肋骨轻微骨折。

医生用骨钳取游离的碎骨渣，对伤行合。他嘱咐罗德要静养，不能剧烈活动。

于是罗德几乎时刻躺床上。他不穿上衣，受伤的膛束绷带，一截纤窄的腰腹。他的肩膀平直而骨，也｜而，凹陷的肩窝里投有暗影。

正在养伤的他百无聊赖，有时会在床上补战甲和剑鞘以打发时间。

披红袍的尼禄掀开帐帘，手里拿着一只药盒。这药由醋和

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