柜，菜单给一份罢？”小福朝那位打盹的男嚷，音调九曲十八弯

男无打采地抬看了众人一：“客官，我们乡野小店没有菜单，只有现成的白粥小菜。”这掌柜却是个没力的。

小福拿起一锭银往桌上一摆，神气活现地刚想叫唤掌柜让他开开，看今儿来的贵人，却被皇上阻止：“白粥小菜就白粥小菜罢，乡随俗。”随即转向周絮微微笑：“恒之，你认为呢？”

周絮自然得顺着皇上的，说：“兄说的是。”心里却好笑，皇上当真以为这乡野之地的清粥小菜似里那般致讲究？

果然，这掌柜打着帘后厨了一会儿，便看到一个面黑黄的乡野女人端了一盆白粥来，稀稀拉拉的没几粒米，都是粥。女人鲁地在桌上摆了七个碗，每个碗上都有缺。饶是周絮这般从未生惯养过的，都瞪大了，这也太糊了罢？

众人盯着这一盆粥，沉默了片刻，小福睛咕噜一转，：“公，小的去车里把粮拿来大家吃罢？”

这回皇上终于不再满有趣，了，皱着眉似自言自语：“民间竟是这般苦么？”

小福取来了一心粮，众人默默埋吃着也不敢说话。周絮嫌这些面太噎，尝了几便吃不了。

这客栈的房间自然也破旧得不堪目。小福拖着车里的被褥枕等，忙活了大半个时辰，才给皇上收拾一间稍微能住的屋。皇上说明儿赶路早起罢，了便回房歇息了。

周絮觉得无趣，奔波了一天消耗过大，此刻肚饿得，索借了侍卫的弓箭，踏着月光上山林去打了两只野兔回来，在客栈外的野地里堆起柴草升了火，把用尖枝简单理后的野兔架在火上，噼里啪啦，不久便脂香四溢，令人垂涎三尺。

正在周絮自得其乐之时，原本在床上辗转反侧的皇上闻到了香味，便寻着味而来。

见这兔就要熟了，周絮洒了盐孜然辣椒面，皇上在一旁静静看了片刻，咽了咽：“夜半烤为炙，恒之好兴致呐。”

周絮看皇上有兴致，也不多礼，笑：“兄可愿与我分享这山林野味？虽然陋了些，但滋味保证不差。”

皇上早已来到周絮边，与他席地而坐，笑：“乐意至极。”

两人折腾了一天，都没吃到过一，但见这烤兔熟了，周絮为皇上割了两条兔，用尖枝叉住，了声小心。皇上了，试探似的咬了一小，这兔火候正好，脂香四溢鲜绝，这第一去尝到甜，皇上便再也耐不住，大快朵颐起来，险些将自己的都吞了去。

周絮看皇上吃得这样尽兴，自己也割着兔吃了起来。山野间月朗风清，虫噪鸟鸣，与皇上如此挨着席地而坐，周絮几乎忘却先前许多芥，真真觉得如同寻常人家兄弟间推梨让枣的关系了。

皇本来规矩甚多，讲究有时动有节，皇上哪里有过这样在这三更天大吃的经历，偶尔尝得一次，便觉愉悦舒畅极了，不小心便吃多了。

酒足饭饱，皇上对着火堆叹了气：“我原本以为，大荆国已是太平盛世，每日收到的折，也大多是歌颂百姓安居乐业的，万没想到民间竟是这样苦，也难怪，青衣会能这般壮大，原是我昏庸了。”

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