。”容佑棠气笑了，无可奈何：“唉，现在问不什么，等他酒醒了再说。”

“嗯。”卫杰，嘀咕：“真不知那包袱里有什么东西，稀世珍宝似的，护得死，我刚才没别的意思，只是想让他睡得舒服儿，谁知手一沾包袱他就拼命攻击我！”

容佑棠自己的手腕，宽：“醉鬼总是不可理喻的，算了，日后再同他算账。”

这时，小厮们捧着净衣裳、端着，请示问：“大人，可否给宋公换衣衫脸？”

容佑棠一否决：“不必！你们制不住他，这人喝多了。”

“等药煎好后，你们去隔叫两个弟兄帮忙给他去。”卫杰随之叮嘱。

“是。”小厮们忍笑答应。

州府后衙忙许久才恢复平静，翌日清晨，气温陡降，雪飘飞。

“大人，雪了，您今天还去清河湾吗？”张冬问。

“嗯，回京之前有许多事儿得理一理。”容佑棠神抖擞，雷厉风行地洗漱穿衣，推门一看：

天地间一片白茫茫，晨风凛冽，扑面袭来脸颊生疼。

“瑞雪兆丰年！好！”欣赏雪景瞬息，容佑棠大加赞赏，昂首阔步前去用早膳，朗声问：“宋大夫醒了吗？”

“阿尧他们整夜在外间守着照顾，据说宋大夫半夜醒了，宿醉吐了一场，洗漱更衣后，吃了些白粥和解酒汤，又睡着了，吩咐今天谁也别叫醒他。”张冬细细禀告。

容佑棠莞尔，快：“无碍就好，随他睡。”

“好的。”

辰时一刻，容佑棠行至前堂，习惯驻足，扭朝官员休憩的小偏厅望去：

“府台早，您请上座。”正喝茶的知州孙骐率先拱手问好。他自任顺县县令后，一改以往为官的憋屈隐忍，奋勇果决，堪称拼命，在容佑棠大力提携，三年两升，成功挤掉了原来的知州万斌。

“您喝一杯茶吧，今儿好冷的天。”崔文石乐呵呵奉茶。他已不是吏目了，凭借一贯的恭顺尽职，今年年初升为同知，原同知张保则因为贪赃枉法而丢官狱。

其余几个低品官员规规矩矩落在后方，附和拱手行礼，无一不毕恭毕敬。

“诸位早，日常无需多礼，都请坐。”容佑棠踏偏厅，接了茶，照例先和属寒暄几句。

三年时间，喜州上不称职的官员贬的贬、调的调、狱的狱——唯有通判，仍是丘霄淮。

“府台，请。”丘霄淮双手奉上小手炉。他生圆谨慎，自豪富家族，并无仕途的青云之志，当差用心，令同僚和上峰挑不什么错，遂得以通过考验。

容佑棠随手接过，捧在掌心里，笑：“天寒地冻，滴成冰，难为诸位早早赶到衙门上差。”

“此乃官等人的分职责，岂敢称‘难’？”孙骐忙谦，其余人亦开腔附和“不敢”、“府台更是晨兴夜寐”等等。

容佑棠闲聊时十分平易近人，从不端知府架，温和：“虽说为公，但勤恳务实的态度是难得的。对了，我那家冬后买了几羊圈养着，诸位不嫌弃的话，今儿中午请去后衙赴羊宴。”

众官闻言，纷纷放松地笑了，七嘴八表示：“哎呀，怎么好意思总是吃您的请呢？”

“府台相邀，官恭敬不如从命，中午一定去。”

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