受全礼，和蔼笑问：“你们是今科一甲？”

容佑棠称是，不好意思：“晚辈们初来乍到，请前辈多多赐教。”

“十七岁的状元郎，古往今来不多见。”孟维廷捻须微笑，赞：“老朽看过你的文章，非常不错，简练通达，很有见地！不愧是路大人的弟，名师徒。”

“前辈谬赞，实不敢当。”礼多人不怪，容佑棠愈发恭谨：“晚辈之前是埋读书的学生，如今到翰林院，少不得给诸位前辈添麻烦了。”

徐凌云和邓奎也时不时聊上几句。

孟维廷愉悦轻笑，对谦虚有礼的俊小状元印象不错，嘱咐：“你们别在客厅等，随我来，今日新科士学，掌院大人应会空到场。”

“多谢前辈提。”

于是，容佑棠三人摆脱了枯坐喝茶的窘境。

片刻后，他们跟随孟维廷踏翰林院办事堂。

容佑棠屏息凝神迈过门槛，快速扫视：

偌大敞厅堂，郁墨香扑面而来，约六七丈、目测等宽，几面墙的书架，书籍垒得满满当当，梯立在墙角。大屏隔开若区域，隔间整齐摆放书案，案上笔架一字排开大小狼毫笔。

“诰书放在东三间，左老待会儿就到，他负责录新翰林。”孟维廷告知，他是侍讲，落座即忙碌准备今日教习士的容。

容佑棠三人依言照办后，看又要陷束手等的困境，容佑棠扫视四周，不敢擅动，主动上前询问：“前辈，晚辈有什么能为您效劳的？”

孟维廷抬，想了想，遥指东面墙大书架前敞开的木箱，温和：“那两箱是新送上来的地方志，预备录造册存档。可惜，因运送时保不当，分书页霉变，你们可愿意逐份清查分类？”

“晚辈求之不得！本就是来帮忙的。”容佑棠喜乐意至极。

孟维廷好又添了几分，嘱咐：“去吧，有不懂随时问。”

“是。”

徐凌云秉着“说少错少”的原则，全程谦和顺从，不功不过，四平八稳。

不消片刻，他三人各拿了小扎，围坐木箱，挽起袖清查书籍。

时辰还早，宽敞办事堂只有四人，且相距甚远。

“嘿，幸亏贤弟讨了个差事，否则咱们站着等多尴尬！”徐凌云耳语兴。他像对待珍宝一般，小心翼翼取书籍，轻轻翻看，唯恐损坏丁儿。

“正是。”容佑棠也丝毫不敢大意，绣一般地细，认认真真审视，赞同：“哪怕叫咱们扫地呢，也比站着好。”

邓奎快速挑拣，转间挑了一摞书，不以为然：“其实，附书有相应名单，去信叫地方重新送一批京即可，能省不少事。”刚来就叫新科一甲活，哼，威吧？

“不用的。年、邓兄请看，大分书都是好的，仅有少许生霉。”多送一批多劳民伤财呀！徐凌云不赞同地想。

容佑棠专心致志事，一丝不苟。

邓奎却有些捺不住，他心不在焉地挑拣，暗中打量整个办事堂，忽然睛一亮！

“二位贤弟稍候，愚兄去去就回。”邓奎撂方志，起独自去寻孟维廷。

徐凌云不解地问：“邓兄去嘛？”

容佑棠纳闷答：“不清楚啊。”

半晌后，他们睁大睛，看见邓奎走到办事堂角落茶室，姿态洒脱优，熟练地煮烹茶！

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