你不能效忠于他，”我听见沙顿说，“‘你不能同你父亲一样啊。他是你父亲死亡的主使者，又那样地辜负了他的信任。王室的人都有一副冷心，他们永远只顾及自己的利益，生怕从上面掉来，自己栽个跟。我虽然不明白他们在什么，但——从别的国家偷来东西——你觉得那算正义之师吗？他倒有很多乐意为他效死的人，在他的许诺迷了！”

我想起那封泛黄的信上所写：“不必质疑目标的正确……因为我们要走向的是一个最宏大的时代——而它将成为一个时代的分割”。

那里面的“它”，会与沙顿提到的“密码串”有所关联吗？

“你应该逃得远远的，”沙顿还在对我说，“远离那一切，别跟他们牵扯上。不歌度南上面发生什么争斗，都与一个孩无关。你就算拿到匣，也千万别给他们；逃去之后找个地方躲藏起来，避开国王的耳目——”

“可我没办法逃去了。”我摇摇，从后拾了卡戎，伸铁栅间的隙给远的他看，“你看，我只有这个。他们没把我左手的力完全封住，我还能用上刀，但这不够——手镣间的链太短了，我劈的时候使不上力气，而且监牢的门上还有一重锁。我目前还想不到它的用。不过倘若他们想像对待我父亲那样把我抓去折辱，我就拿这把刀与他们个了断；先刺他们，再刺我自己。”

“不，”他急促地打断了我，像是想痛斥我这胡话，同时里又盈满了泪。“我知雷德蒙顿的儿一定同他一样。但你不会死在这里的。听我说，你还有一个机会。”

我屏住呼，不禁将手中的卡戎握了。它的刀柄已经变得和我的手心一样，沙顿脸上那些虚弱却过于激昂的亮光却将我的心脏冰了一冰。在我的一再劝说，他终于肯喝上两、闭小憩片刻。然后他几乎是迫不及待地睁开双，为我讲述了他新得的秘密。

“这里的地一共有九层，我们在最面的一。”沙顿说，“上面的每一层都站着一个守卫，大约是饭、维护纪律的活计——唯独地底这层最小，只有两个牢房。从前这里也有一个看守，但那人在我来的第七天就撤走了。我曾以为他们要放弃这层，但后来又补上了一个新守卫；只值半天班，每次大约在正午的时候过来，送上两顿饭，傍晚的时候就离开。

“那是个小鬼，量跟你差不多——唔，似乎也是发。着那制服，像是浑都不自在一样，有一天还被我瞧见了两个泡。他目光始终痴痴呆呆的，我怀疑他脑有什么病。他看上去怕我怕得要命，没成想，我居然在某天被这人搭话。

“那天他给我送完晚饭，本该到了他平常走人的时候，却在走廊上磨磨蹭蹭的。我没理他，吃完了东西，就见他走过来，忽然在我牢门前跪，额砰砰地往铁栅栏上撞。他低声哽咽着，对我说：‘求你帮帮我吧！’

“我心想我是阶囚，他是自由人，他竟然求到我上，心里又气又好笑，于是想听听他有怎样的说法。

“ ‘求你救救我，’他说，‘我的被一位车夫掳走了。那个车夫是礼义会大人的车夫，女人早就有了不知多少个！我她不愿意呀。我家里跟那个车夫求恳了好久，我们向他递消息，渴望能向

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