一现，“是——我们的某位主教？”

“就是伽诺大主教的倡议。”车主的话仿佛拉宽了闸，连他的车也好似驾快了几分，“也只有在这么临近的地方才能真切会到，主教大人是怎样的好心人！我从没见过有谁能比他更慈悲的——又无私，又良善。谁还能去恤那些饿着肚、无家可归者的景况？要我说，这些本来跟他一关系都没有。他是神最眷顾的民，也是神最虔诚的信徒。不仅如此，我们的一辈……”

他的声调登时落了去，转而念了一句似于祷词的古语。我看到路边的人烟稀少起来，从街角后转一队穿着灰罩袍、脸半埋在宽连帽影的人。他们的现仿佛令周的风化作消抹声音的海，街两侧的行人都在见到他们时伫立不动。我们的车也停了来，在那队人消失在视野外后才再度启程。

“是巡游卫？”我想起他之前提到的名词，试探地问。

“是巡游卫。”那车主庄重地说。

他之后的话就不多了，四周也变得安谧，路边仅有的人都少言寡语。直到他将我放在二十八街上，才有遥远的喧嚷声传我的耳朵。

我将车资朝他递过去，他收钱里，对我说：“神他的民。”

“是的。”我随接。他那一瞬间的表有些古怪，我意识到我可能说错了什么——但这个先前若悬河的车主没有细究，调转方向走了。

空气很清冽，我了一气，走向三十号。

三十号的矮房外，有两个穿着灰罩袍的嬷嬷脸，正向拥挤成一团的瘦孩们散布品。等候的人群除了小孩，还有外围一些衣衫整齐的青年和提着篮的妇女，正渴盼地望向房那侧升起的白气。我把“灵魂的假面”悄悄在手指上，将薄外得皱地抱在怀里，袖扣解开一个，也挤到人群后面。

排在我前面的是一个半老的人，形略显佝偻，从覆在背的布料上凸一脊骨。发放吃的嬷嬷似乎将吃递给了他，两人互相了句什么，然后便到了我。

两个嬷嬷的前摆了桌，上面有着几只大筐；的香味和气就是从那里散来的。其中一个嬷嬷为我拿来了一只面包，另一位拿小碗替我盛了汤，温声告知我该将碗送回到哪里。

“谢谢。”我抬起睛，飞快地朝她们后望去。这时候三十号房屋的概貌就清晰很多了——它与我之前看到的许多民宅外观类似，甚至要更简朴，正面整都是灰白的，石制房上什么雕饰也没有。整座房只有小小一层，一人宽的门开——没有大门。本该安着的大门仿佛被卸掉了，从这里望去，只能隐约看见一条清洁的短走廊。

我将面包和汤碗都接在手上，只听那嬷嬷说：“神他的民。”

我这回留了心，也试着答：“神他的民。”

大约习俗正是这样没错。那嬷嬷温和可亲地笑容，示意我后的人上前来。我怀里的一堆东西七八糟地叠着；我走到队伍末端，像许多人一样拿面包蘸着汤吃。

“我是第一天来的，”我对旁一个小狼吞虎咽的人悄声，“能告诉我布施一般都在几吗？”

“中午到晚上八都有。”那人似乎被问得噎了一，狐疑地抬望我。

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