二人努努嘴，只好低頭喝著碗中的燕窩粥。

[李揚，你還記得我吧。]

[桃兒......]李揚心裡發慌，連說話的聲音都抖了起來。

[桃兒，我讓你失委屈了。跟我回去，好嗎？]男人執起少年的手，捂在掌中，抿著顫抖的，眶微微紅著。

[哼...咱家桃是有息的。也不知那裡偷來的野男人！]

男人點頭，回：[記得，當年我贖桃兒樓時，你曾贈予我十兩銀。在國公府內，是你陪伴著桃兒。秋棠公，李某謝你一直護著桃。應該是，激在座各位一直照顧著桃。我李揚願意盡其所能報答各位。]

桃回想到以前那些日，確實是心酸悽涼。禁不住偷偷飲泣。

[怕！當然要怕！來個狼心狗肺的你說怕不怕！]冬青瞪著李揚，對於男人之前過的事，仍是十分氣忿。

[洛公，請聽婢一番話。公現今不缺錢財，衣富足。再者婢幾人是會一生追隨著你的，不缺人伺候。若是......]

[休想！]

[冬青，不是的......]桃被訓得縮在李揚背後，怯怯地探頭觀望大家。

冬青冷哼了聲，不屑地對人說：[我們都用不著你報答。桃對於我們是親人一樣的，你卻欺他負他！這些年來讓他受盡委屈！一句話！你今日到底是來幹嘛！]

坐在少年另一旁的菱湘亦禁不住落了淚，她最明白少年對男人那一片痴心。不在鹿園或是國公府，桃受過的劫難，實在夠多了。

桃捧著熱粥的手跟著抖了抖，冬青的話，多少刺痛了人。

[咳！]秋棠虛咳了聲，狠狠瞪視他倆。

[桃兒，先吃飯，別怕。]

[過來坐，好好的談。]秋棠盛了一碗熱粥，置在少年的位置上。

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[菱湘......]

李揚一鐵青了臉，他知桃背後有靜王妃撐腰，衣不缺，邊伺候的人又是機伶有主意的。少年乖順柔婉，模樣又生得好，是真真不愁邊缺個人。

縱然是再厚的臉，也擋不那些惱怒的、怨恨的、不屑的刀。李揚一時竟覺得自己置於龍潭虎中。

不久，李揚牽著少年的手，慢悠悠的步進屋裡。眾人目光頓時落在男人上，從頭到腳，由上至一遍一遍的打量著人。

菱湘掏了手帕，遞了給少年淚，緩：[李公請容婢說句失禮的話。洛公受過的苦難該要盡了！若然李公日後不能護人周全，我菱湘是絕不會讓人跟你回去的！]

家都各坐好自己的位置，留了兩個空位等待著人。

菱湘斜望了望秋棠，又快速收回了目光，接：[若是公怕邊沒個知冷知的人，惠陽城裡不愁沒人。]

[冬青。]秋棠止住了人的話，目光嚴肅，望向男人。

李揚緊緊握著少年的手，眉頭鎖，倒了氣，回：[如今再說什麼都於事無補，我確是愧對桃兒。今次回來，就是要接桃回去，好生照顧，彌補以前李某的過錯。]

[哥哥...錯不在你，你只是因為得了失魂症才忘了我們的事。]

[痴心妄想！]

冬青及琴湘兩個冤家難得心意相通，異同聲的喊了來。

李揚拉了少年坐上，自己喝了碗，再夾了個饅頭給人。