熟人

馬車駛了近大半時辰才到鹿園， 門早已有幾個小廝等著。中間站了個年紀稍大的男， 看穿著應是李府家。

[洛公， 你終於到了！小人姓李名貴， 是李府事。]

媽媽姓洛，桃戶籍記在媽媽名， 認作他的弟弟名洛桃。 只因在墨醉樓不能用實名， 桃是媽媽幫起的，一直叫了十多年， 連少年也快忘了自己原名叫洛桃。

桃有些膽怯，畢竟李府是門大戶，以自己的份見識，確實不起住在鹿園。

少年低聲地回了句：[有勞事安排了。]

那事睛瞄向了桃，底的一絲不屑及輕視，全都被菱湘看在內。

[ 路上辛苦，勞煩李事先讓主休息， 稍後再送些吃來。 主味清淡，好甜，事可得要好好記著。] 說完，便從袖取一片金葉， 遞給男人，又：[ 天氣寒冷，主體弱，還望事多上心，莫要怠慢了人。]

男人接過金葉，笑得臉上的都快要擠成團， 垂眉順著，：[ 一定一定！ 李濯大公早就跟才吩咐，要好生照顧洛公。 若是有才不懂事，公儘打罵便成。阿富！大貴！ 快帶公到東苑休息！]

桃珠都快掉來，金葉！ 想想自己私房錢只剩十數兩， 心就慌了起來。別說要負責兩位姑娘的用度，自己可能連打賞人的錢都拿不來， 怎不叫人發愁。

還好哥哥說過李府每月會有一百兩的例銀， 這才讓他安心來。

[菱湘姑娘，這個...我或許要等李府發例銀才能還你的金葉。] 少年紅了臉，有點尷尬， 低聲在人耳邊說。

兩位姑娘一左一右傍在桃邊，琴湘抱著個鋪墊著真絲絹布的竹籃，裏面的兩只兔兒睡得香甜。

菱湘低頭回：[ 公請放寬心， 等會兒全給婢應付即可。]

桃相信二人， 王妃帶來的婢女，自然比自己熟悉後院府裡的規矩彎。

[ 那只好勞煩兩位了。]

鹿園雖只是李府其中的一座別院，但裏面的一山一石，一一木， 亭池樓閣皆富麗奢華。

桃跟著小廝穿過遊廊曲， 一路行來也轉了不十個彎， 走得腳都發痠了。

[洛公， 前面就是東苑了。]

桃前的一所院落跟前幾處不同。 這裏清幽恬靜，牆倒掛著薜蘿， 院中種了白梅，開得極盛，梅香撲鼻，映著雪天雪地，說不的風雅。

[洛公， 東苑是四苑裏最為寬廣清淨了。事聽聞公仔喜靜厭吵，早早讓人理好此處。公先看看有什麼欠缺不妥的地方，告知小人就好。 ]那小廝躬笑。

菱湘上前， 又賞了他們各人一兩，讓二人將行包袱放好。

屋裏早已備上熱茶火盆，幾人進屋後，菱湘扶了桃坐在屋中主座， 轉跟琴湘吩咐了幾句，便讓她去。

[公，琴湘去房整理，等會先到房間歇會吧。]

桃攜著菱湘的手，也讓她坐在自己旁邊。 然後掏錢袋，放到人手裏。

[菱湘姑娘，我只是個卑賤生的小倌。 莫要太客氣了。 府裡的人世故我全不曉得。這十數兩便是我的家當， 等先用來替我打點著吧。]

菱湘吃了一大驚，趕忙拒絕：[ 公你這是什麼話呢！是婢兩人決定要跟隨你的！ 當日白主要挑兩人府， 婢和琴湘是第一個站來的。]

桃嘆了氣，[ 如果是兩位的決定，那自然是好，就怕委屈妳們罷了。]

菱湘笑了笑，：[若然公心裏不舒坦，以後便把我們當成一家人就好了。]將桃給的荷包收好，笑著福：[ 公放寬心便是了！]

聽到外面一陣腳步聲響，二人馬上收起笑容，端該有的儀態來。

就見事領了七、八個丫頭小廝進來。

[洛公是東苑主， 一般上兩個丫鬟，四個使僕人。 我領了幾個孩來， 先讓公看看有沒有喜歡的，再編到東苑來。]

話畢，那七、八個僕人便躬喊了聲：[小人同洛主請安。]

他們一字排開，男的四個，女的四個，都十五六歲的量。

少年本來打算與菱湘三人住在東苑就好。一想到東苑地方大，雜事活項多，怕辛苦了她們。只好咬牙收其中幾個。

[怎！]一語未畢， 桃驚訝得差點叫聲來。

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