累得够呛。沐余生回屋在床上，汗了一，他顾不得那么多，就气去了。

尽也乖，见他俩都累得半死，便给一人端了一碗去。叶老儿笑得合不拢嘴，一碗白喝得就像糖一样。

约莫申时，凤四娘架着车来了桃坳，同行的还有两个店里的伙计。怕来不及赶回去，他们也不多停留，搬了酒又匆匆走了。

等再见到凤四娘的时候，已是大年初一了。尽换上了叶老儿给他新扯的袄，颠颠跟在沐余生后，人走哪儿他就跟哪儿，甩也甩不掉，让沐余生是又好气又好笑。来了半年多了，尽同他亲得很，也不知是为何。

“你去屋里坐着，我要去帮爷爷烧菜，过会儿爷爷要去上坟的，不然要耽搁了。”沐余生劝他，这么跟着自己也不好事不是。南镇的习俗，初一得去上坟，祭拜逝者，以此祈福，求新的一年能平平安安。而这上坟的时间也有讲究，早了晚了都不适合，得巳时过后去，等祭拜完了回来正好可以吃饭。

其实初一也不用新烧菜，三十晚上的年夜饭剩了不少，习俗来说是要把它吃到初一的。但午时凤四娘会过来团年，虽然昨儿的菜也没吃多少，但叶老儿还是决定再烧几个菜，全是剩的也不好。

尽乖巧地，跑到堂屋里端端正正地坐在小板凳上，沐余生见此才放心地去帮叶老儿。

巳时一到，叶老儿洗净手，了，让沐余生看着火：“再烧几把火就够了，等在锅里焖着就行。我带着尽去上坟，上了就回来，你记得把土豆切了炒好。”

“哎！”沐余生抬应答，往灶里扔了柴，又卯足了劲儿来往里气，火红的炭烧得正烈，发轻微的噼噼啪啪声。

桃坳里有四五十家住，这儿适合耕的土地不多，只能说让坳里的人勉温饱，加之又满了桃树，故而这里有个约定俗成的规矩，那就是哪家哪死了人，不能葬在坳里，必须埋到后山去。因此每年去上坟祭拜时，坳里的人都是约着一起去的，等大伙儿都祭拜完了，又一起回来。

叶尽爷俩儿还没回来，凤四娘就已经到了。她带了不少吃来，也不歇气就开始忙活。沐余生跟着她忙来忙去的，终是把所有好，就等叶老儿他们回来了。

这个年过得比以往都闹，几个人围着桌吃到快申时才结束。坳里有几人家吃了饭以后也来叶老儿家串串，几家人坐在一起闲谈，笑语阵阵，倒也洽祥和。大伙儿都逗尽，把他抱来抱去的。尽许是不好意思，跑到沐余生后去躲着，惹得众人哈哈大笑。

桃开了两次，沐余生也帮着叶老儿采了两回桃来酿酒。尽也变得开朗了许多，有时候他还会独自去找阿四他们玩儿。

今年的桃摘了，酒刚刚埋在了院里，却来了一群白衣人。沐余生去了半天，晚些时候才失魂落魄地回来。叶老儿见他有些不对劲，心里也猜到了些，只叫他来说了几句，便不再过问。

尽一门就喊：“哥哥！”

他浑脏兮兮的，怕是又跟坳里那几个猴到去窜了。

沐余生正在堂屋里坐着，尽寻到了他，扑到他上。“哥哥。”

“嗯，怎么回来得这么早？”沐余生他的脑袋，轻声询问。

“阿四被叫回去了。”尽回，见沐余生心事重重的样，他不解地又

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