胡安一边给他倒茶，一边：“今日又是怎么了？”

贺言便简单说了几句。原来石新近得了个鞠球，看得宝贝似的，夜里都要抱着睡。今日上学时，他把球也带着了，一路踢到学里，才让跟着的老把球收了起来。不料另外几个在外等候的仆看见了，欺负郑家老老实，便撮哄着他，叫他把那鞠球拿来，趁孩们在里上

初寒风着田野上的树木，呜呜作响，座儿见主人一动不动，便着响鼻，低在边吃草。贺言着两只泪，只顾望着路尽，也不知望了多久。一直到天快黑了，城门要关闭时，才着睛，三步一回地骑往回走。

贺言坐在上，睁睁看着那条往常平去的路，心里也知方犁已经走远了，却只是百般割舍不，觉得自己独自一个，被他孤零零地抛了。

贺言呆呆站在院当中，垂看了会儿地，转就跑了，也不理会胡安和石在后面喊叫，径去门外柳树旁解了缰，骑上就跑。

幸而还有贺言。每每了学，那孩便隔三岔五跑了来，有时是一个人，有时连石也一并带来，两人在廊抄完功课，就陪着胡安说话聊天，掰着指算商队行程，看看到了哪里。院里有他们在，这才有了几分人气。

这日贺言傍晚归家时，又问胡安发日定在几时，胡安正要回答，方犁却抢在里，只说时间还未定来，等定好了再说。贺言便怏怏地骑走了。胡安等他走远，便瞧着方犁：“好端端的，怎么要瞒着他？”

贺言拿了槐糕吃，：“算不上欺负。我力气大，那些人不敢拿我怎样，只是时常来挑衅，叫人烦得很。”

两人叹息着屋去了。过了两日，贺言学后，照例和石儿到方宅里来，一屋便觉得不对。平时喧闹的屋里鸦没雀静，伙计们个个不见人影。贺言心一沉，忙丢石跑去后院找胡安，就见胡安从厨里走来，圈红红的，：“今儿一大早就走了。三郎怕误了你们上学，特地吩咐不教告诉你们的。”

方犁看着贺言背影，：“他若晓得我们大后天就走，必定一早要来送咱们。他那夫平日就不大喜他，若听他说要请假，只怕又要刁难他。何必惹得他为难？”

他着儿，一气了安城北门。就见一条古通往远方，夕西，田野漠漠，路上行人稀少，哪还有商队影？

胡安听了，叹息：“我看他这几天都不快活，想必是心里惦着咱们行的事。这般重重义的一个孩，那夫竟全不察，只一味狗看人低，真真让人想起来都替他不平！”

自打商队发后，胡安为了省钱，便把雇来帮忙浆洗饭的婆辞了，自己把各都锁了，严守门，一个人打理偌大一座方宅。日常事倒是不多，他一人也持得来，只是连个说话的人也没有，孤寂得很。

这日午，贺言又独自一人跑了来，见胡安晾晒了满院的衣裳被窝，正往屋里收，忙也拍了上灰尘，过来搭手帮忙。两人收完衣裳，胡安端了茶来，在廊和贺言对坐，见贺言脸上带了红印，像是指甲挠的。他心里叹气，嘴上却轻描淡写：“在学里受欺负了？”

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