，心里忽然惆怅起来。

他这次京，乃是方老太爷的主张。老爷有两个儿，十分能，打理着偌大家业，家中人丁也兴旺；次却二十就得了痨病，早早去世了，只留方犁一独苗。幸好方犁母亲十分刚，守着孩并未改嫁，方犁又自小有神童之誉，得老太爷另相看，这才叫人不敢小看了二房。谁成想两年前，方犁母亲染风寒一病不起，也撒手去了，方犁境越发艰难。

去年老爷动了心思，想在京里开设一家丝绸行，在家里弟中挑来选去，最后选中了方犁。这也是老爷一私心，怕自己有朝一日闭了，二房这骨血被人容不。不如趁早打算，让方犁离得远远的，去京里另辟一番事业。再者，自古士农工商，商居末位。方家虽富，商贾人家却没什么好名声。如今方老爷听人说，京城富若纳了定额钱粮，也可以买个郎官当当，便想让方犁到京里，也去捐一个官。虽只是个虚衔，然而族中有人官，说起来脸上到底也面些。

方犁自小聪明，哪会不明白太爷的苦心？也知这一趟京事关重大。开若顺了，日后才好在方家立足。临行前他细细挑选了跟着京的人。家胡安是伺候了多年的老家人，行事细致周到，心里里也只有一个方犁，是一个要带上的。刚好胡安有个关系好的义兄弟，叫作伍全，是外行商跑惯了的，他两人一个主一个主外，彼此知知底，也好相互帮衬。其他人也是方犁跟胡安伍全商议好的，都是忠厚得用之人。一朝议定，众人便都弃了家小，跟着方犁奔赴京城而来。

初离家时，商队诸事冗杂。方家事们多是大爷的耳目，虽不致刻意为难方犁，却也对他的事不大上心。就连车货，也须方犁检一遍。跟他上路的人虽尽心尽力，但京路途遥远，伍全也是一遭走，何走何停，何该换货，这些事也须方犁自己拿主意。他本是个脱，如今被磨得诸事小心谨慎，所幸一路行来，还未过什么差池。

然而看行程过半，却被雨阻在这陌生乡野，方犁不禁着起急来，再一想，到了京城也是人地两疏，连个投奔的人都没有，不免又生了忐忑畏惧之。想了一会儿，思绪纷，方犁不由叹了气，若是父母健在，自己哪里需要这般千里奔波？那心里不免难过起来。

正自嗟自叹，抬看见街边有家小小的绸庄，方犁忙又抖擞神，去翻看柜上货成，又细细问了价格，品自然都比不上自家丝绸行，价格却不少。末了他依旧漫步来，又看到对面有家心铺，里围着好些人。

方犁毕竟是少年心，看见人多，便以为这家的心总有奇之，也去看了会儿。那店家又极，拿刚炸的酥方儿递给他尝。方犁盛难却，尝了半个，滋味却是寻常，最后挑了两样看着顺的，吩咐店家包两包，准备拿回去给伙计们尝尝。

正在挑选，忽听远有人嗳了一声，是少年人特有的沙哑嗓音。方犁抬，却见贺言站在几家店外的一间米铺前，正朝这边招手。

方犁朝他笑笑，正要举步过去，忽然背后窜一个人来，撞了他一个趔趄，一个七八岁的孩如飞一般从旁跑走了。方犁怔了怔，心里起了警惕

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