的值当。”

曹溪被呛得不轻，似有动怒，刘氏却抢在他之前开说：“说起舒心如意，大人这话却不好回答。所谓的舒心如意有什么标准吗？对我们这般的妇人来说，每天三餐温饱，不用日日赶针线便算是称心如意了吧？但是对许卫氏来说，她衣无忧，什么样的日才会称心如意呢？”赵如磨听到这话笑了起来，这刘氏看起来文弱，说话倒是有板有，兼着绵里带刺，倒是一位妇人中难得一见的人。

刘氏看起来还要说些什么，曹溪一拍惊堂木，截断她：“够了！你可以去了。”刘氏福了福缓缓告退，退时赢得了外面围观民众的满堂喝彩。

曹溪颇难为地看看赵如磨，似是为堂前民众喝倒彩而难堪，赵如磨安抚地一笑，示意无碍。于是继续传唤一位证人。

第15章

曹溪颇难为地看看赵如磨，似是为堂前民众喝倒彩而难堪，赵如磨安抚地一笑，示意无碍。于是继续传唤一位证人。

一位证人是许卫氏的娘，同样的程，曹溪问：“堂何人？”那娘答：“回县太爷的话，民妇是卫府的娘蒋林氏。卫家大小，大少爷都是我大的。卫家大小也就是嫁许家的许卫氏。”

曹溪问：“许家纵火案无人生还，你既还健在，可见你案发当晚不在许府。那么，你作为许卫氏陪嫁的娘，当日在哪里？又知些什么？”

娘回答：“县太爷误会了，民妇虽然是许卫氏的娘，大小嫁时却未一同许府。所以案发当日民妇不在许府，而在卫家。”

曹溪见这妇人一问三不知，气得一时不知问什么，这时邢师爷俯耳语几句，曹溪又问：“那么，便将你将知晓的说来吧。比如许卫氏和许大少如何？又是如何结识的？”

娘回答：“大小与姑爷的自是好的，虽然我未能一同许府，不知他们过得怎么样。但是大小是我自小看大的，大小这人自小温柔贞静，人又得俊俏，又好。任谁娶了她，都是修了八辈的福，怎么会对她不好？”又是一个公堂胡言的妇人，曹溪已经懒怠作声，邢师爷替他喝：“那妇人，说重。”

赵如磨看到势不对，卫老爷面铁青，不断咳嗽，民众倒是对这段八卦听的津津有趣，于是招人让邢师爷过来，问：“还有多少证人是和许卫氏相关的？”

邢师爷自得：“还有许卫氏南山闺塾的同窗，平日里与许卫氏走得近的街坊，她与许少相识那庙的庙祝……”

赵如磨了然，截断邢师爷的话，说：“你去和曹大人说，就说是我的意思，与许卫氏相关的证人先不用上堂了。案件未有定论之前却在大广众之谈论一个妇人家的私，世人会怎么说曹大人呢？仁者人，才是为官之。即使许卫氏有嫌疑，也应在保密的环境听取证人证词。让与许卫氏有关的证人候着，先听听案发当时在场人的供词、仵作的结论，审些与纵火案有关的证人！”说完以手覆额，似不耐烦再听去。

邢师爷退到曹溪边小声说话，曹溪听完往赵如磨这边看看，示意。

另一边审问在继续，娘说：“说起来我家小和姑爷的姻

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