屋位在城东南，屋外临，院里假山活一个不少，三，坐北朝南，既宽敞，又敞亮，是一个番商留的，室装的天似的，恐怕天皇老都没有在这住的快活。”

一会说：“员外不放在里？那看看这间，虽说这间比上一间小些，只有两，但胜在致。里面家都是全的，屋里还有一煮温泉，府上女眷可有福了，太太姑娘们……”

荀域不过哼一声，依旧懒洋洋地窝在太师椅里喝茶。见婆说不去，面有些难看，提了几句，那婆上生龙活虎继续叨去，荀域依旧没什么反应，如此反复几次。大半天的时间过去了，婆表狰狞起来。荀域闲闲地扔了一句：“我突然不想买宅了，你们走吧。”

婆立起来，怒：“你这不是耍我们吗？”嚷着让荀域给多倍的工钱。荀域摸几吊钱，把这几个人打发了。这几个拿了钱骂骂咧咧地走了去。等荀域心愉快地面对老残和赵如磨的时候，门外依旧骂声不绝。

原来荀域几次三番借买宅之名耍这帮人，老残这次带赵如磨来，不想碰个正着。宅的事告一段落，老残对荀域代了卫府设宴的事，说了时间地，荀域手还有事理，要耽搁一会。老残和赵如磨先赶往来福客栈。

赵如磨笑着来，走了一会儿，沉脸来，对老残说：“兄果然是知我者，荀域的确值得一。”

老残看了赵如磨的神，拍拍他的肩膀说：“世如此，幸有同路中人，聊以藉。”赵如磨沉默地。

这就是那一日买宅的事。赵如磨和荀域一路谈，来到了县衙。

县衙门前有人候着，见到赵如磨忙迎了上来，打了个唱诺：“赵大人，您来了。上次是我狗不识泰山，没能认您的尊容，自从咱们老爷教导过后，小人是日夜反思，就希望能有个机会再见跟您认个错，我……”

赵如磨见他有没玩没了的趋势，打断他：“您多虑，这样的事怎么会放在心上。”

那人快地接：“小人就知您大人有大量的。咱们老爷就知您今天会来，特意让小人侯在这，大人您请。”说着弓腰恭请的手势。

赵如磨听到他说曹知县料定自己今天会来，在心里笑：他都指使人把我的东西扔来了，我能不来见他吗？正了正衣袖，往前走去，荀域跟着，被门人挡了一，赵如磨停住，问：“怎么？难我带的人不能来？”门人没奈何，放了人。

走到一半，荀域突然大笑起来，说：“今日我也算是狐假虎威了。你没看到他们刚才那嘴脸，真是笑死我了。老赵，这可都是沾了你的光。”赵如磨知他素来是个言语不忌的，也没放在心上。

到了正堂，曹知县得了消息正在堂前候着，见到赵如磨忙前来见礼。赵如磨看到这个阵势，心想这回总算是礼数周到，前行几步还了一礼。

两人在堂坐了，荀域坐在赵如磨手边的位置，赵如磨首先说：“明府大人莫怪，我这几日确有些事走不开。不知这几日的审讯可有什么结果？”

曹知县回答：“不妨事。不瞒大人说，这两日虽然每日开堂审理，奈何河间有些大，发了传票迟迟不来，官已经派人促，

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