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他握了握鞭，继续听着。

林员外大喜过望，连连谢，回示意常遇带礼品来。

常遇怔住，这么多鱼，宋言一个人吃得完吗？还是要拿去卖钱？

常遇也很鄙夷那个小，宋言不就是生了一张小白脸吗，何至于倾心至此，作践自已？肤浅！

常遇忍不住问：“老爷，宋秀才看着也就二十，请他教大小，是不是，有些不妥？”梅镇好歹也算是县城北边的一大镇了，举人难考，秀才总是有几个的，他就见过一个蓄着山羊胡的老秀才，老成稳重，多合适。

林员外心里咯噔一，暗果然如裴策所料，忙补充：“宋秀才，老夫听闻您生淡泊不喜俗务，本不愿打扰，只是小女命途多舛，自幼被野猫抚养，上个月才侥幸被老夫寻回，奈何她虽已十三岁，却是连说话都不能。老夫苦愁不知该如何教导，幸而得恩人裴策裴少爷指，故有今日一扰。还望宋秀才可怜小女，教她重新人。”

他还想继续观察宋言的住，里面的人却说完话了，宋言来送客。常遇忙收了心思，待林员外上车后，看也没看宋言，驾车离开，直到车快要转弯时，他才回望了一，只是那栅栏门，早已没了人影。

里面挤着三条大河鱼，彼此相蹭，几乎都动不了了。

说到最后，话里隐隐着怒气，好像事真的发生了一般，平复片刻，他才接着解释：“年轻的秀才，换别人，我肯定不放心，可宋言不一样，他不近女在府城都是有名的。上次我和白……去府城，就听酒楼里面的人说过，当年宋言去府城考试，不知怎么被知府家的小瞧见了，一见倾心。待府考结束，宋言中了案首，知府大人特意设宴宴请名次靠前的十几名秀才，明面上说是勉励后生，实则是想找借跟宋言探探风。宋言一回绝，那小不甘心，便使计想要先成就好事，唉，真是有欠教养。”

宋言眉峰轻挑，开打断林员外的奉承之词，“好了，我答应了，老人家请，令嫒况如何，还请告知，以便我有所准备。”

常遇迅速从车上取礼品，跟在林员外后了西屋，放好东西，便恭敬地退了去。立在门外，听着里面那清冷的声音，想到宋言的容貌，还有那虽不盛气凌人却无端让人气势一弱的神态举止，常遇总觉得有些发堵。他放轻脚步，走到屋檐，看向宋言刚刚提回来的木桶。

林员外的声音又庆幸又惋惜：“谁料宋言没有中计，也不知怎么回事，次日一早，众人就发现那小从一个已过而立之年的老秀才屋中跑了来，衣衫凌掩面痛哭，形可想而知。众目睽睽，知府大人没有办法，只得将女嫁给老秀才，心里却恨上了宋言，诬陷他偷窃使其狱。最后宋言被放来了，却因品有

“裴策说我能教？”宋言皱眉，侧问。

路上，林员外难以压抑心中的兴奋，敞开车帘同常遇说话，对宋言赞不绝。

“正是，裴少爷多番赞誉您品行洁，不贪慕名……”

林员外抚须而笑，望着远的田野：“你以为我想不到吗？只是大小况特殊，那些老秀才，多是读死书的酸腐之辈，循规蹈矩，教导懂事明理的幼童可以，教大小，怕是用不上三两天就要气跑了，届时他们不会说自已无能，只会诋毁大小愚不可教。”