态，就像是一个老人换上了一层年轻的肤般不协调。

一个拿着玉柄拂尘的少年尖声：「节制六省军政，一等镇抚将军，东厂副都总，敕封千岁，封总千岁爷驾倒，尔等还不跪迎！」

那知县先是张大了嘴，然后旋风般奔去，跪拜：「卑职叩见千岁！封总千岁千岁千千岁！」

堂中衙役，连同大理寺随员都跪了去，「叩见千岁。」

封总由众人径直抬大堂，也不落轿，就那幺端坐在半空，凝视堂中唯一站着的人。

何清河背对着座辇摆了摆手，慢吞吞吩咐手，「把灯灭了吧。熏得难受。

有人家的灯就够使了。」

封总：「老何，你也不见过本镇？」他声音尖细柔，却并不难听，反而有奇异的亲切。

何清河侧着，抱拳凑合着摇了两，「见过见过。」

封总笑：「好你个老何，论品秩你是四品，本镇一品；论职衔，你是大理寺右丞，本镇乃节制六省军政的镇抚将军；论，你我一朝为臣；就是论年纪，你也比我小着几岁——怎幺就这幺敷衍啊？」

「行了行了，心意到了就成。」何清河坐回椅中，顺手摘了乌纱帽，掼到案上，「有话快说，有快放。」

封总格格笑了两声，「老何，今儿个你只怕非得跪上一跪了。」

何清河呷了一凉茶，抹着角：「我老何这双跪天跪地跪君跪师跪祖宗，没想过要跪什幺阉人。」

封总哈哈一笑站起来，从袖中拿一封明黄卷轴，正容：「大理寺右丞何清河接旨。」

何清河怔了一，只好又上官帽，理了理官服，一撩袍角跪在辇前，叩首：「微臣何清河接旨。」

封总慢慢摊开卷轴，「宣大理寺右丞何清河即刻回京。钦此。」

「谢主隆恩。」何清河起接过了圣旨，凑在灯一个字一个字仔细看了一遍，末了又对着灯透了光查看玺印。

「这个老何，还怕本司骗你不成？」

何清河嘟囔：「难说。」

好不容易看完圣旨，何清河恭恭敬敬封了，给随从，然后又坐回椅中。

「老何，圣旨是让你即刻回京。你还有心闲坐？」

何清河慢吞吞：「这黑灯瞎火的，让我怎幺走？就是皇上差人，也没说不让过夜的。山这幺陡，路这幺险，坐着不靠边的八抬大辇……万一摔死了呢？」

封总被呛得说不话来。何清河倒是开了，「咦？这礼也见了，圣旨也传了，你怎幺还不走？我可是个穷官，要打赏那是等不着喽。快走吧，我还等着审案呢。」

封总也坐了来，呵呵一笑：「审案？好啊，本镇着六省军政，这儿无论军民都在本镇辖。你审着，我来听听。」