来，不知何大人是否已经了宁远？」

宋衙役怔了一，神谨慎起来，「何大人这次来广，是为着白莲教造反的大案。白孝儒的案只是其中一桩，兄弟也不知他究竟来是不来。」

刘辨机徒然警觉起来，县里屡次三番发来文书，大理寺右丞何清河要亲到狱中勘察案，为何县里的衙役此刻却推说不知？他心里掂量着：「五日前县里发来文书，说何大人已经离开州府，命鄙狱封档待勘。想必是要来的。」

宋衙役说：「那是奉了省提刑察司的钧命，说大理寺查着府县一封档.白孝儒这案截获了白莲教往来书信，拿到了逆匪串边名单，说来也是咱们县里的光彩。其实……」他贴到刘辨机，压低嗓：「是省里特意把这案列了首功，累次呈文，才请了何大人亲来广东。你想这是多大的面！」

刘辨机的心里突突直，半晌才：「这想必是提刑察司在其间维持成全了。」

「那是。察司着两广监盗，主刑名要案，破了这案，多少人要升官发财呢。呵呵，一旦述功，刘师爷至少能保个同知，到时莫忘了小弟……」

宋衙役呵呵笑着，刘辨机却充耳不闻。他此时已经明白了，这都是广东总捕吴大彪的手尾。

吴大彪当初问案，一听说牵涉到罗霄派弟，立即退僻三舍，生怕这团烧红的炭块沾到了上。但吴大彪也是官场里打过的，先通连刑，免去白雪莲的捕快份，把自己举荐一事撕掳净。然后又把白孝儒这案列为要案，多半还在文书中留破绽，促大理寺结案，诱使何清河亲赴广东复查。

另一边何清河赴广本是为白莲教反叛的整桩大案，并不单为白孝儒一事，吴大彪却藉用察司的名义，早早命州府、宁远县封档待勘，就是看准了狱方心里有鬼，了记重手。

吴大彪这一手又又狠又滴不漏。如果案属实，他前后奔忙，既有查案又有审理，自然是结结实实立了一功；如果何清河查案蹊跷，他为上峰，轻轻一个「疏漏」就遮掩过去，却救了白雪莲的命。正手取功，反手图利，两边都少不了他的好。

刘辨机暗自抹了把冷汗，他们都小看了吴大彪的心计，浸官场数十年，吴大彪这总捕岂是白来的？怪不得何清河忙得脚不沾地的人，会突然离京，亲赴广东，原来都是他在里面捣鬼。

鲍横尽自开怀，狱卒们又着意奉迎，没多久一帮人就喝得烂醉。刘辨机心里有事，没等终席就来，暗暗找到卓天雄。

听刘辨机说完，卓天雄皱着眉：「何清河还没定来不来？」

刘辨机摇了摇，慎重地说：「何清河已经到了宁远。」

「唔？」

「说到何清河，姓宋的言辞闪烁。你算算，五日前狱里接到文书，何清河离开州，加上文书传递所耗时日，何清河离开州至少是八天以前，至迟前天已经抵达宁远。」

卓天雄目光一，「你是说何清河已经到宁远，却被县里隐瞒来？」

刘辨机抚着后颈缓缓：「一个可能是何清河并未留意这案，离开州就赴广州，主审白莲教逆案，因此县里未接到人。」他顿了顿，「另一个可能是，何清河一到宁远，就命县里封锁了消息。你说会是哪个？」