地同周围的宾客问好, 乔安娜跟在他旁, 不知所措地尴尬笑着。那些贵族都不太惊讶于乔安娜陌生的面孔，对于他们来说，想要转化一个新的血鬼不是什么值得诟病的事, 就算将原本应当用作用途的人类变成同类也无妨，他们不会对此有什么异议。更何况，了这番举动的人是伊利亚，就连女王都没有说什么，他们就更没有资格、也没有立场去批判伊利亚了。

贵族们有意无意地将目光与话题一起从乔安娜上移开，可乔安娜却没办法明白他们的心思，诚惶诚恐地站着，满脑想的都是该怎么应付前这群年岁是她几十倍的血鬼，顿煎熬无比。

伊利亚正同某位军官说着话，亚特伍德突然挤了过来，丝毫没有察觉到旁女伴的饰在拥挤中歪倒了。确切地说，他本就不在意旁女伴现在如何，他中只剩了伊利亚和上校。

他早已经敛起了先前的那些绪，换上一副毕恭毕敬的模样，颔了颔首，用手中的酒杯轻碰他们的杯沿。

“劳中校您从欧洲回来了？我竟然一都不知。”他抱歉地笑了笑，“那儿的战况如何？欧洲大陆的人类几乎快被绝境了吧。”

劳中校的嘴角绷着，眉微皱，看向伊利亚。伊利亚颔了颔首，他才开：“嗯……差不多是这样。”

他的回答简略到了极，有几分不不愿。

亚特伍德仿佛没听来他话中的的异样，还想再问，却见劳将军一躬。

“我看到贝利叶上校了。抱歉，我得先走一步了，公爵大人……还有爵。”

他很明显地停顿了一，而后才将亚特伍德的称谓加上。亚特伍德的笑容也很明显地冰凉了一瞬，然而转瞬间就又恢复了适才的，说着“次去您府上拜访您”之类的客话，目送上校离开了。

亚特伍德又和伊利亚客了几句，就又看到了其他贵族。他匆匆切断话题，带着抱歉般的笑意，离开伊利亚的视线范围，奔到了别的贵族面前。

伊利亚一直维持着的礼貌微笑随着他的离开分崩离析，显了些疲惫的神。

“活得像是一只蜂一样啊……那家伙……”他把玩着手中的脚杯，小声嘟哝。

乔安娜扭看了亚特伍德一，他正穿梭在人群中，女伴已经被甩到后，百无聊赖地拿着一嗦着杯中的鲜血，嘴角透不满。

“你是说亚特……亚特伍德吗？”乔安娜有记不得他的名字了，因而才停顿了一。

伊利亚放杯，一手撑着桌角，轻轻用指尖碰了一杯沿，没有给回应，但乔安娜知他的回答究竟是什么。他表现得已经很明显了。

“上层的血鬼，像是实的堡垒，团结且难以攻破，是不会轻易让其他‘陌生’血鬼突的。他正在尝试闯破这座不可破的堡垒，急切地碰遍堡垒的每一，想要找到一块叩开大门的敲门砖。他想要堡垒中的一员。”伊利亚叹气摇，像是在为亚特伍德唏嘘，可他的神中看不到太多的可惜，“今年是他第一次有机会踏这样的场合，所以才无比急切地想要些什么吧。不可否认，他很有野心，也有能力，但实在太急躁，也太年轻了，不懂得怎么去掩饰。”

“他能成功吗？”

伊利亚耸了耸肩，不置可否：“

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