女官是凶手？”武后直言不讳地问。

袁恕己：“是有些居心叵测的人这样说。”

“居心叵测？”武后似饶有兴趣地，“卿为何用这个词？”

袁恕己略一迟疑，终于说：“周利贞被杀之时我跟崔天官几乎第一时间到场，我即刻封锁消息，不许人走漏去，谁知太殿从外而来，却在门侍卫中得知了此事，我只觉着这件事太过匪夷所思，就算是殓房有人早一步跑了去，这消息一时半会却也不至于就传到门上去，所以我觉着这件事着实蹊跷，竟像是有人事先预知，提早散布一样……”

袁恕己斗胆把自己的怀疑说了，武后频频：“不错。这像是有人要置女官于死地了。如果真的有这人暗中纵，那么周利贞被杀……甚至安先前发生的三件连环血案，只怕都是这人背后搞鬼。”

袁恕己神一振：“娘娘所言极是！”

武后：“卿果敢明，方才陛所说你也知了，这案就全赖卿费心了，希望你及早找到真凶，不要让居心叵测者谋得逞，让无辜者反受其罪。”

袁恕己拱手行礼，领命退。

了寝殿后，袁恕己地吁了气，虽然案迷离而艰难，但是他终于知了武后的心意。

以武后的明，以及从她方才的问话看来，她分明也知周利贞一案之中，阿弦的嫌疑最大，但从到尾她都没有要追究这的意思，反而引袁恕己去查背后之人。

对袁恕己而言，这就已经足够了。

***

袁恕己审讯过大理寺殓房的其他仵作，杂役以及验官们。

前两次杀人事件案发之时，虽然隔着时间有些让人记得不太清楚，可是建被害一案里，众人却是记忆犹新。

袁恕己很不死心，反复地询问了数次，那些验官跟杂役们都给他问的怕了。

据杂役们代：周利贞总是殓房里最胆大的一个，也不怕脏累，可是殓房的人接的都是死尸，形形□□的，虽然比平常人要“习惯”些，可到底心抵。

都不像是周利贞，他仿佛天生就是这一行的，用“敬业”两字都不足以形容他这神，几乎是有些“乐在其中”了。

这在他人看来，一来有个同僚奋不顾地“工作”，大大减轻自己的负担，自然是好事，可另一方面，心里难免有些不舒服。

而且置尸首的过程尤其惊悚可怖，所以每次周利贞动手的时候，没有人愿意在跟前儿，往往只留他一个人在屋里而已。

那天也是同样，因为天暗的早，且理尸首又需要光亮，早早地房就燃了灯火。

两名杂役站在门，闲话等候，时不时地会看见门周利贞走动，且在他们议论的时候，屋还传过笑声，足以证明周利贞自始至终都在房中，不可能窜去杀人。

袁恕己疼不已，亲到殓房原地勘查。

他也不顾晦气，忍着殓房里那刺鼻的味，仔细打量是否哪里有蛛丝迹。

正在专注之时，门有人：“少卿？”

袁恕己抬，却见是御史狄仁杰，忙走来相见：“你怎么得空来了？”

狄仁杰：“这

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