番，见她心中郁闷，便：“你莫理她就是，今年必叫你去就是。”

孟令登时一喜，却也忘了气闷，笑：“那大哥可别言而无信！”

她一时沮丧要哭，一时又喜，众人俱是笑话她。孟令却无所谓摆摆手：“我要再闷在这么个宅里，要闷病来了，来生再不当姑娘家，有话不让痛快说，人生还有什么兴致。”

“叫你生了我这么个，也是一样什么都不成。”孟良清嘴角弯翘。

“对了，听说前大哥又风寒了，可无恙了？”孟令才想起来问候。

孟良清摇手表示无事，与她又吃得几杯，便各自散去，及至晚膳时候，叫人去告知他娘，果过去与阮淑姵一齐用膳，禀了孟令荷生辰时候也一去作伴的事。本不是什么大事，阮氏自也从着他。

饭毕了孟良清回去，除了跟着的年英与簟竹，那三个却不知何胡混去了，原来看孟良清在阮氏耽搁，不定夜半三更才回转，弯月便提议要桂巧、沃玉伴着，找底人掷骰去了，这时还在东边的小厅里玩乐。

又投了一把，桂巧赢得最多，沃玉朝外一看，向个人问：“什么时辰了？”

那人门看了廊莲更漏，回来说已戌时快尽了，弯月不耐地丢一把碎银，便：“着什么急，指不定夫人拉着少爷叙话，亥时回去也不迟。”

“咱们几个不在，屋里那些早不知偷懒到何去了，少爷要回去了，连个铺床使唤的人都没有，茶也喝不上一，晚上药也还没吃。”

“就你担心少爷的不成？”弯月前后统共输了二十两有余，正想着怎么能扳回来些，赌得正是气上。

桂巧也劝：“最后三盘，无论输赢，三盘就散了。我们不当差，这些人们还各自要当差的当差，歇息的歇息，总拉着他们一输赢，嘴上是不说什么，回心里自有埋怨。”

众人忙不敢，一个媳妇捧茶来与她们三个吃，“姑娘们难得来玩一回，尽了兴才好。少爷那里又不是只有姑娘们，旁的丫鬟小厮们未必就不知事了么？只不要太晚就好。”

于是沃玉只得坐，差了个婆去看孟良清回去了未。本来只偷偷看一就好回话，谁知那婆才一面，正巧簟竹在院里收拾挂在树上的一个络，便叫了住。

“站在外面鬼祟什么，谁打发你来的？”簟竹想了想，心里已知了个七八分：“那三个丫是不是在你们那里玩牌去了？”

婆忙：“弯月她们三个见少爷去了好一会还没回，又听说太太留着吃饭，才来不久，担心这边屋里没人照看，使小的过来看看少爷回来了不曾。既然姑娘在这里，想是少爷也回来了，我这好回去向她们回话。”

“你少来替她们遮掩，弯月最是个好耍的，叫她们回来，这里我同年英两个忙不过来，少爷午了风，又有发，本来叫他去床上睡一会，屋里气又重，早该生个盆驱一驱气，偏她们没个人在，底人又都没有屋里的仔细，这会要再烧炭，要叫少爷移步来，怕他更要不好。再要不回来，我看要扒了她们三个的！”

婆赶忙连带爬地过去传话，弯月这时候输得更多，已支去二十五两，还欠着五两七钱，只得叫桂巧先替她给了，算欠的桂巧的。

及至回了屋里，

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