风来，沈寒香有些忐忑不安，心转过的念不过是难不成又要让李珺相她？那也不该是李知县亲自来，抬轿的俱是衙门里当差的，她想来想去，仍没个绪。

轿落地，停在知县衙门外。

一婆过来扶沈寒香轿，是沈府的婆，李大人早已了轿，前引路，婆低声提醒沈寒香，让她跟着李大人。

衙门一面大鼓，门槛甚，沈寒香好奇地四瞄，里空旷无人，四面都有杈。李知县个请的手势，笑：“还得走几步，京城来的魏大学士已在等了。”

原来陈太医回京之后，与京中贵人诊脉，无意间说起沈寒香为照顾亲弟，染天之事，他与魏平楠好，这个魏平楠平生绝学，便是为女著书立说，已年过四旬，受今上之命，要撰写一本，记述各地女德行，好让天女效仿。

沈寒香到得后院，两名小童捧茶，另两名乃是魏平楠的学生，为他研墨铺纸。魏平楠向沈寒香问过她家中来历，众家成员，叙过一番寒暄之词，方问她沈柳容天之事，又问她如何侍疾。

本来家中亲人染病，侍疾乃是极平常之事，但沈寒香因此自己也染上让人闻之变的痘疮，又听陈太医一番大肆渲染，病如何凶险，魏平楠才决意要将沈寒香这事收之中。

及至录完其事，魏平楠喝着茶，一面审阅自己所撰之文，又问沈寒香是否识字。

沈寒香：“略认得几个字。”

“那也足够了，来看看，这便是你。”沈寒香将魏平楠所撰之文拿来一看，多溢之词，一时十分尴尬，“魏大学士把民女写得过于好了。”

魏平楠大笑：“便是要如此才好，此书将来要呈阅给圣上，岂可是平平之文。将来还要给书中女都上小像，图文并茂才好呈给今上。”

沈寒香不以为意，不过魏平楠所谈都十分新鲜，他的一书中收录了不少奇闻异事，有为侍奉公婆终生不再另嫁的寡妇，更有定亲事，但未行嫁娶的女为守如玉如此一生。沈寒香陪魏平楠说话至黄昏时才被衙门的轿送回沈府，先向沈平庆回过话，沈平庆听李知县提过了此事，便：“劳累一天，好生歇息去罢。”

回到氏院，刚更过衣，老太太跟前的婆来叫沈寒香过去用饭。沈寒香未能与氏说上一句话，便匆匆忙忙赶到沈母。

彼时沈蓉妍正伺候沈母净手，桌上已摆满菜肴，沈寒香一门，沈母便叫人与她净手。

“妍丫也坐，就坐你三妹妹旁边。”

沈寒香两手搭在膝上，未敢说笑，只不知老太太叫她为了何事。

沈母的吃多炖得很烂，俱是滋养之，滋味却如嚼蜡。沈寒香缓缓吃饭，就着酸笋汤稍能吃去些。

沈蓉妍吃饭时也一句话不说，显是沈母饭桌上有规矩，吃饭时并不说话。

而氏不同，素来只母女两个，沈柳容由妈带着吃饭，偶尔说笑几句，不无不可。

饭毕，丫各自捧来净手的铜盆，与漱的茶，沈蓉妍替沈母手，沈寒香便自盘中捧起茶盅，亲手递与沈母。

至收拾妥当，沈母方才叹了气，拉着沈寒香的手，令她坐在自己边，细细端详她的睛，一手抚着她角，沉：“我的香丫

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