自喃喃说：“然而如此也好，你可知？先前太上皇传朕前去相见，不料竟气迷心窍……竟薄厥过去，我听九公公言说，原来太上皇临厥之前，曾念念不忘要死应兰风一家，因要阻拦此事，太妃还自戕了呢……因此朕甚是为难。”说罢，又叹了声。

唐毅蹙眉，仍是默然无声。

赵永慕扫他一，：“当初你曾对朕说，不可害应兰风，朕自然也答应了，然而如今，并不是朕要加害他，何况……”

唐毅听到这里，单一撤，复双膝跪了地。

赵永慕一愣，忙到跟前儿要扶住，中问：“这是在什么？”

唐毅跪在地上，拱手说：“皇上明鉴，先前因已查明仔细，兵军机走漏，乃是因扶桑细作暗杀了传令官，窃走机密所致，跟应兰风毫无关系，且应兰风从来名声卓著，只凭一名扶桑细作的话，难以为死罪之证，——近来臣一直在想，这倘若是扶桑人的反间计呢？试问从镇抚司劫囚，自然是困难重重，但在大试图刺杀皇上，同样也是难以得手，任凭是谁也没有十足的把握成功。这行事之人明知不可为而为之，真正的意图却是什么？莫不是想借机搅时局，让我朝堂之自相残杀？”

赵永慕凝眸沉，来回踱步。

唐毅又：“且李霍乃是怀真的表哥，算来也是半个应家人，方才臣去应府，李家的徐姥姥也正在府中，老人家白发皑皑，却要送那黑发之人……试问，李霍已为海宁湾大捷而以殉国，应兰风又怎会暗中通敌？如今李霍殒，若皇上还要再杀了应兰风，岂不是令人心寒？”

赵永慕脸变幻，终于问：“你的意思是……”

唐毅：“皇上不如趁此机会，表彰李霍，并赦免应兰风，洗脱他的罪名。”

赵永慕倒一冷气，半晌才说：“纵然……朕有意如此，然而太上皇那边儿……”

唐毅：“倘若太上皇降罪，就落在臣的上便罢。臣在此请辞去礼尚书之职，望皇上准奏，只降发臣到东南沿海。”

赵永慕大惊：“你说什么！”

唐毅：“扶桑人原本想侵占新罗，不过也是假灭虢之意，如今虽然将他们击退，但他们觊觎我国之心不死，何况在海宁湾一战之中，他们见识了我大舜的师之薄弱，只怕他们虽吃了败仗，心中却难免暗喜……李霍跟邓老将军两人生前，曾各留书信，将师所存的弊端一一表明，我们的将领觉不足的，这一战，扶桑人自然也会看清，接来这几年，他们自然会再行图谋……若我国不加厉兵秣，将海防稳固，在将来的一战之中，便胜负难料了。”

赵永慕皱双眉：“虽然你说的有理，但……此事朕已经命人在了，你好端端地何必辞官。”

唐毅：“并不是臣赌气，只是思熟虑后才决定如此，唐家本就势大，丽如今又了后……自然遭人嫉妒难免，礼我已经调/教了几个人来，除了留在新罗的温平，陈基蒋东堂他们也都堪用，且沙罗跟詹民过最为好战，如今也都风平浪静，至少会有五十年安宁无碍，其他小国，不足为虑，只要不大的纰漏，他们自应

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