是小唐了，见应兰风行礼，小唐便上前一步，抬手在他胳膊上轻轻一拖，：“何必多礼？今日只是请大人前来叙旧的，委实不必拘束。”

小唐虽如此亲近示好，应兰风却不敢怠慢，上回在泰州便被他跟林沉舟一唱一和，将他活活地蒙在鼓里，想着自个儿当初肆无忌惮的举止，这两人却不动声地只看着……就宛如在丛林之中翩翩起舞，却不知背后有虎狼无声窥伺随时会起扑杀一般。

至今想起仍觉后怕。

应兰风咳嗽了声，便：“不知唐大人叫我前来有何事？”

应兰风是绝不相信小唐这番相请只是为“叙旧”，他扫一桌上，见只一杯清茶罢了，不由地暗暗略松了气……只要不是“鸿门宴”便好。

终于落了座，小唐见应兰风双眸微垂，知他心中忐忑，便起手替他斟了杯茶，应兰风忙握住，连连诚谢。

小唐笑：“当初在泰州乃是公务在，不得已而为之，还请应知县休怪，这一杯茶就当我请罪了。”

应兰风忙：“哪里哪里！唐大人这话折煞官了。”心中万分狐疑，仍是猜不到对方究竟意如何。

小唐觑着他的脸，忽然问：“自泰州一别，差不多已是一年过去了，可喜应知县调回了京，以后大家相起来更容易多了……是了，不知小怀真可好？我离开之时她仿佛刚病愈，看着瘦弱的可怜。”

应兰风听着他说“大家相起来容易多了”，正心里打战，暗觉着还是不要“相”的好，最后离开千里远！忽然听他又问起怀真，便不由地放松心神，竟笑着回答：“真儿好着呢，前日还嚷着说自个儿比先前胖了……”说到这里，对上小唐笑的双，笑容一僵，便不再说去。

小唐却自顾自叹：“我甚是想念那孩，若不是恩师嘱咐我近来不要去拜访应知县，我便早去府上拜会了。”

应兰风一怔，迟疑着问：“虽则不敢当，但您说的是林御史大人？可……大人却又是为何这样嘱咐您呢？”

小唐淡淡：“想必应知县也听说了，因为那首赠诗的缘故，肃王很是恼怒，他自然奈何不了林大人，故而就迁怒于你。”

应兰风目瞪呆，想到寇书令的话，便：“可、可我委实是跟林大人不熟……”

小唐微微一笑，：“应知县其实也该明白，肃王并不是个讲理的人。”

应兰风一气闷在，过了会儿才说：“那么我这次回京，岂不是调职无望？”

小唐摇摇：“不然，肃王只是要折一折你的锐气罢了，让你知他在朝中仍是不容小觑，倘若你若肯向肃王低，恐怕平步青云指日可待，只看应知县如何选择罢了。”

应兰风听得皱眉，竟忘了忌惮，哼了声：“平步青云应某是不指望了，只想清清白白个官儿罢了，倘若还得去跟人溜须拍，尽不堪之态，那索不这官儿也罢。”

小唐轻笑，目光中颇有意，看着应兰风：“我听人说应知县在泰州的时候曾想辞官？”

应兰风一怔，即刻明白必然是王克洵把此事告诉的他，恐怕林

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