名声也毁了。再说了，虽已证明了二哥不是她亲生的，可到底是她一手养大的，人非草木，孰能无。阿婵那丫着实可怜——”

孟建哽着嗓：“我知。我——我就是心里不舒服。”他腾地翻回，抓过程氏的手捂在自己脸上，一片沁，他就不可怜么。

“我，我就是想听她说一句，说我孟叔常确确实实是她亲生的儿。我没想别的，她给二哥的那些田产钱财，我也没想过，二哥的爵位，我更没想过。我一直亲近青玉堂，她心里不快我知。一时转不过来，我也知。可我——”

程氏轻轻搂住丈夫，这四十的人了，还跟个孩似的。换她，忽地有人告诉她十三郎才是她亲生的，她能亲近得起来么？只怕恨自己远远恨过那调包之人。

“娘这几十年来，除了对阿婵，哪里亲近过谁呢。”程氏安他：“若不是因为你这个亲生的儿，娘又怎会带着我们这些妇孺赶回来。她心里比你难受得多呢，还没个人说。何况木樨院现在这么好，锦上添易，雪中送炭难。你难忘了？我们从苏州回来，带给你那许多苏绣的衣裳，就连小衣，都是娘亲自选的料让贞娘她们的——”

有朝一日，她竟然还会替人说好话，程氏念及此，失笑起来。

一声喟叹，几声啜泣，慢慢地消于永夜。

***

木樨院又来了人请，九娘也想看看赵栩送了那些消夜果，便辞别灵堂中的诸位辈，带着惜兰玉簪和几个侍女回木樨院。

远远的，就见久不住人的青玉堂前有两盏灯笼。离得近了，九娘赶了肩舆，上前行礼。

“婆婆？”

“是阿妧啊。”梁老夫人玄大氅外还披着一条薄毯，朝九娘招了招手。

贞娘赶在她边垫了好几个锦垫。

人靠方的池早前结的冰中间化了，四周还残留着薄冰，此时大雪翻飞，看着倒似夏日里吃得冰碗。

曾经，阮姨也坐在这里看一池-。时隔多年，去冬来，风景如旧，却换了人。

梁老夫人视线落在九娘脸上：“你可怪婆婆？”

九娘轻轻摇了摇：“婆婆置妥当，阿妧怎会有怨？二伯走了，家里自然是该照顾二婶和哥哥。怎可分崩离析。”

梁老夫人看向木樨院门的素幡和灯笼，苦笑：“你爹爹怕是要怨婆婆的。”

九娘静默了片刻：“爹爹想要的，不过是两句亲话而已。婆婆为何——”

梁老夫人愣了愣，声音带了些许暗哑，也有些歉意：“有些关，过不去了。”

九娘抿不语，世家大族，有些事，只能永远捂死了。当年青神王氏，亦是如此。如今汴京孟氏，还是如此。那些个面永远比脆弱的人心来得重要。她明白，可不能接受。

“你回屋去吧，官家赐了消夜果，你爹娘肯定还在等你呢。”梁老夫人声音恢复了往日的平和慈祥。

看着九娘的影消失在木樨院院门之中。梁老夫人慢慢站了起来。

贞娘伸手搀扶住她，叹：“三郎今夜那般难受，

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