几步之后，他又止了步，回看着他的娘，无声的笑了一，这才：“娘，你自己也不知我究竟是谁的儿吧？”

张氏目光滞住了，站在楚居盛的坟前良久，直至楚云慕了山，和楚湛一同离开时，她才蹲来，捂着脸，颤抖着双肩，一个人哭。

*

萧家五万兵与皇城禁军的对峙持续了近一月，城中人心惶惶，却无和解迹象。不过太仍是关押刑，尚未决。

帝王的迟疑让诸多大臣又开始揣度不定。

一来，是猜测帝王许是不忍痛杀手；二来，是尚且没有取胜的把握。

朝中武将之家并非萧家一，论起武将门，定北侯顾家应是首当其冲。

然，二十万的铁骑远在边陲，远救不了近火。且冬之后，鞑屡有扰边，各大关更是不可能撤兵支援皇城。禁军皆是锐兵，萧家想要破城而，也非易事，于是就成了今日这幅僵局。

正月的前一日，沈岳赶赴江南制造局的文书顺利批来了。因着官位不能空缺，他需即刻上任，就连过了大年三十也来不及了。

沈岳临走的前一天，去楚家祖宅见了楚棠，这一次好像生怕她缺了吃似的，但凡京城能买到的心，他都心挑选了一份一并带了过来。

“棠儿，我这一走也不知几年才能回来，你……有事可与我通信。”沈岳说这句话，楚棠的眸光朝着他看过来，他顿时如被电击，浑不自在，不知如何坐定才算妥当，殿试时也未曾这般张。

沈岳不太自然的挠了，看着院中一株开的正艳的血梅，“总算是开了，今年的期好像格外晚。”另一外一株鹅黄的腊梅都快开到靡荼了。

楚棠嗯了一声，命墨巧儿去给沈岳归置了一份包裹，里面是一些果脯之类的，算是回礼。

“棠儿恭喜表哥，在地方当官，过几年有了政绩，你就容易升了。这是件好事，外祖父母和舅舅他们可知？”

沈岳浅笑，目光又落在楚棠莹白的脸上，看着她双发光，像是鲛人的泪珠才有的明亮狡黠，这算是好事么？他怎么并不喜？

沈岳似言又止，楚棠见他今日异常沉闷，：“表哥，你可是有什么难？是放心不商号的事？你不必这些心了，张事他们都是祖父一手带来的，对沈家又忠心，不会岔的。这不，还有舅母和舅舅么？再者沈鸿都十四了，也该历练了。”

沈岳又是无声一笑，时光没有淡去他周的温气度，还是玉一样的容姿，君如匪不外乎是。

“也是，他是该历练了。那小的来信上，还问起了你。外祖父母很想见你一面。棠儿，等你过了孝期，我接你回一趟金陵可好？”他目光温柔，试探的问。

其实，不仅是沈鸿要开始执掌家业了，楚湛亦是。楚棠到底是姑娘家，不可能帮着他料理祖宅一辈，她回以一笑：“当然好了，棠儿还没过京城。听说金陵的秦淮河尤为闹？母亲她也曾喜的吧？”她很想去母亲去过的地方，或许还能知到母亲的存在。

沈岳应：“好，那就这么订了。”

有些话拖得久了，愈发说不。沈岳在此之前，已经准备好了说辞，甚至怀里的一颗千金得来的夜明珠还动了几，时刻提醒他，万一说迟了，他的棠儿表妹会不会不再

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