分是自的，却是齿笨拙，行为迟钝者，亦被夺去资格。听到元公公宣布，那些人开始呼天抢地，赖在殿堂不肯走，带是位年约二十的男，只听他大声叫：“我偏不走，难不成你还能剥了我整张？”此言一，满座皆惊，元公公听了，面不改，招手叫来几位侍，附在他们耳边细语一番，那些侍听了，虽面容稍微扭曲了，还是应诺着去了。

元公公眯着那桃，笑得灿烂：“既然如此，还请这位上来，与咱家好好谈一谈，看看有何解决之。”堂之人大都面无人，而那男却大大咧咧地走上阶梯，站到元髑边。元髑微笑：“可以了。”几名侍卫冲上来，扣住那男，在竖起的铜板上，手足俱缚上绳索，动弹不得。

“方才你与咱家说过，说咱家剥不了你整张？”元髑托着，那人已是面白如死，却还在逞：“确有这事，怎么着，你要剥我的？”这时，几名侍抬着一只铁桶来，盖着，看不里面是何。堂之人不敢声，一时间静寂无比。

元髑坐于座上，弹着尖利的指甲，：“知里面是什么？动的沥青。”他刚要令，却听到传来通报：“报————”跑个小太监，手上捧着张纸。元髑看了那纸，面突变，吩咐手几句，便匆匆往阁而去。其手将那男抬了去，剩的人皆面面相觑，不知了何事。

此时的阁，朱晋佑坐在上首，手中把玩着一铜烟枪，面无表。元髑战战兢兢地跪着，大气都不敢。朱晋佑抬望望屋，突然笑：“小髑儿，你倒是越发了了，想在那里当众动手？”元髑叩：“是才办事不力，请皇上降罪。”

朱晋佑眯，隙中，映铜烟枪的亮光，他：“别让寡人再说第二遍，你要惩治逆民，就回东厂去动刑，别在大广众之动手，恐怖手段也要看场合。别在殿堂那样尊贵的地方溅上低贱之人的血。”元髑忙磕：“是，才遵旨，谢皇上不杀之恩。”朱晋佑摆手：“行了，记住以后别犯！”元髑：“是，才将会谨记在心。”

朱晋佑突忆起那小太监，：“今次之人，可有特别的？”元髑一震，问：“陛指的是？”宣宗：“你可记得，先帝尚在时，冷的那个人么？”元髑：“回陛的话，才记得。”宣宗：“寡人看到面容与其相若之人，就于今次之人中，你好生看着，寡人有事要问他。”元髑应。

元髑以司礼监掌印太监统领东厂，只是近几年来的事。隔了两代的明成祖永乐大帝朱棣迁都北京时，在东安门北设置了东厂，专门用于刺探臣民“谋逆妖言、大大恶”的事，永乐帝怕外臣徇私，不能够及时把实况向他汇报，就特命亲信太监东厂的提督，由那时起，由太监提督东厂，便成了后代的制度。

元髑退后，朱晋佑浮起冷漠笑容。元髑的忠心，是毋庸质疑的，但其锋芒太，恐日后终酿成大祸。若是能让其独力承当那后果倒还好，要是连自己亦被拖便麻烦了......朱晋佑把玩着烟枪，想，必要时，可别怪寡人啊。

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