与剑光吓得脚夫们面无人，徐沾又是一如既往的恭顺，正想说几句场面话，却见油桐小径的尽，忽行来一抹减影，来人着茧绸白袍、足蹬厚底官靴，豹颔燕髭，颇见威严，右手拇指上着一枚半红半白的玉扳指，髻上还有冠，颇有一庄之主的架势。梁斯在暗忖：

“莫不是……秋庄主亲来？”婿见尊翁，礼多不怪，赶起。

那人来到棚前，冲众人打了个四方揖，朗：“在西川人，忝居浮鼎山庄总，诸位远来，如若不弃，庄喝碗酒再走。请。”话说得不冷不，又转：“小，属接您回庄。”看似合节守度，话中却无转圜余地。

梁斯在一门心思还在“婿见翁”上，见西川人掉就走，不禁愕然。见秋霜洁收拾茶桶，随他行远，忙扬声问：

“西……西先生！晚生求见秋庄主他老人家，不知方便否？”

西川人回：“家主年卧病，不见外客。公有事，可由在转达，或留名刺拜帖，待家主病好转，再请公来见。”众人面面相觑，只觉此说未免太谬，若非秋意人架极大，等闲不见外客，就是已见不了任何人，才须这般故玄虚。

西川人正迈步，忽听一人：“我听说浮鼎山庄，搜集无数刀剑异宝，若庄主不见外客，我等怀拳拳之远而来，岂非无缘鉴宝？”却是王介。

西蹙眉：“家主静养，与诸位无涉。要看宝，请随在庄。”携秋霜洁等，转没林中。梁斯在与王介、宁函青换，心中狂喜：这是恶欺主啊！偌大家业落外人手中，何不可买卖？便是人间绝的千金大小，不过就是标待价的甘货罢了。

众人睛一亮，各怀心思，踏上迤逦蜿蜒的油桐小径。

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秋家宅邸远比想象中更陈旧，却因打扫得十分净，看来倒也不显寒碜。广袤的园毕竟需要足够的人手维护，方见格局，众人沿曲廊，没遇几名婢仆，无怪乎草树茂，恍若荒林。

浮山庄没落不算新闻，然昔日纵横东洲的商，短短两代间沦落如斯，委实人意表。梁斯在两个月前偶遇秋霜洁、惊为天人，便常至庄外茶棚看人，料想秋拭忒大名，要收用他的孙女，怕没那么容易。

此际见得庄园破落，兴奋之余，不禁扼腕：早知是这等落难世家，何必浪费时间喝茶？齐护院上门绑了，毋须媒聘礼，玩完了不如己意，打发银钱即可。娶家门还得过老太爷那关，光想便大如斗。

梁公往日欺男霸女的勾当可没少，想到又能回老本行，毋须再兜圈讨人心，人都神起来，难得不乘轿，领着伴当、家丁等走在西川人之后，信评园林，意态昂扬。

徐沾被撇在大队之后，不知不觉与最末的萧谈二人走在一，步履沉重，眉宇间难掩落寞。

“我听人说儒门绝技，艺学并。”谈剑笏迟迟等不到台丞开，不忍见徐沾颓唐，率先打破沉默。“先生负/弹铗铁指‘，便无心庙堂，江湖之上，亦不乏求贤才的明主；若无机遇，何妨晴耕雨读，泛舟逍遥？未必只有泾川梁氏这一个去。”