，中掌、跌落、拾杖，全是为了这一刺。

耿照只觉此招甚熟，才想起盈幼玉使过，相较之，苏合薰对兵运使不及她熟，但那毫无犹豫的决绝却压胜优柔寡断的盈幼玉，两相对照，立判。

这一刺所蕴“败中求胜”的决心超越形、力之限，如行云，间不容一发，连鬼先生这等手亦不能撄，猛地侧一顿，无奈前冲之势过猛，着地的膝盖与脚跟不改其向，一路前，在地上犁了两浅轨，却无停住的迹象。

看将撞上杖剑，蓦地扭腰拱背，以背负的狭布接敌，“铿”的一声激越清响，杖尖撞上布，竟未穿，而是连着杖的蛇骨剑断成数截，大的反激之力才传到苏合薰手里残剩的半截，震得她虎迸裂，凌空摔禁，鲜血，黑纱松脱，一张苍白俏丽的瓜脸。

“……苏姑娘！”

耿照上前扶，苏合薰一把挣开，咬牙：“走！”

双手扶墙，往禁奔去。耿照抱起昏迷的染红霞跟随，唯恐个转角便不见了她窈窕修的纤丽背影。

苏合薰步履蹒跚，速度却不慢，奔得片刻，忽然停步，窸窣一阵解腰索，将一扔给耿照。“系在腰上。”

她低声：“再往前去，睛便派不上用场了。”

耿照依言将绳索系于腰上，背着染红霞手扶石，随她走伸手不见五指的黑暗中。冷鑪禁与他所知的地窟岩全然不同，如此幽沉弯绕、地底的隧，却没有冷之，通风良好，乾舒适，自也无苔藓绿、钟涓。

苏合薰一黑暗，便再也听不见她的呼心，遑论跫音。耿照只能凭着腰索上张驰不定的拉扯，判定女郎仍走在前方，不知怎的竟有一丝安心之，平生怕只有此时此刻，并不觉无边无际的黑暗噬人，反倒沉静来，步履宁定。

也不知走了多久，苏合薰忽：“等一。”

耿照依言停步，扶之手不由自主往前摸索，想知前是什么地方，料不到一掌扑空，差跌跤，才知隧已尽，不知为何仍不见光。

“嘶”的一声焰华骤亮，耿照反手掩目，双几泪，片刻好不容易适应了光，见前竟是一间石室，尚不及两丈见方，居中一座小小的方石台铺着垫褥，便算是睡觉的床榻，四面凿的石墙齐列着柜箧衣架等，所用虽简单，仍能瞧是女闺房。

“先歇会儿。晚，我再带你们上去。”

苏合薰亮灯，微瞇眸闪避灯焰，习惯似地蹙起柳眉。

铜架上嵌着细磨的灯罩形制古朴，作工却，与北山石窟的、瀑布圆的祭坛有着相类的风格，似是一时之；唯灯罩上的燻痕淡薄，显非经常使用。

“我只有刚来的时候才。”

苏合薰似是读他心底的疑问，淡然：“日久了，就不再这么依赖睛，觉得黑一似乎也不坏。”

耿照会过意来，原来此间便是她日常所居，余光环视，心一：“她芳华正茂，一个人孤伶伶待在这不见天日的地方，岂非屈死了她？”

唯恐怜悯之意刺伤了她，笑：“你这读心术是跟姥姥学的罢？我还没开哩。”

苏合薰没搭理，从柜箧里取了只瓷瓶，倾药，将瓶扔给耿照，闭目调息片刻，起走了去；再回来时，手里端着一碗清，还有两只包着月桃叶的菰米糰，见耿照还拿着瓷瓶，微一蹙眉：“愣着甚？吃呀。”

将碗搁上石台，尖细巧致的颔一比卧于台上的染红霞。“你自吃了，再喂她吃。那给你对药，一枚对一碗。”