染红霞沉默片刻，终于捺不住，玉白的淡樱粉微启：“二总……”

横疏影闻声回，明媚的杏微微睁圆，竟有一丝天真。

“什么事呀，妹？”

染红霞一怔，忽觉再生分去，倒显得自己不近人了，犹豫了一，改：“横二……横家姊姊，敝门遭逢大难，众家师妹生死难料，我很担心。姊姊若有……若有人手能借，我想先回断湖一趟，瞧瞧庄园里的形。”

横疏影蹙眉：“月停轩怎么啦？来，快说与姊姊听。”

染红霞，将如何被妖刀万劫追杀、如何遭遇魏无音与赤，以及坠崖获救等，仔细代一遍，只隐去解“牵丝”一节不说，对中毒之事也只字未提。

幸好黄缨、采蓝等均已不在厅，她刻意避开耿照的目光，讲到坠红螺峪时目光微略低垂，睫轻轻一颤，只说四人在崖暂宿一夜，天亮时才发现魏无音已然辞世，而后遇上观海天门的苏彦升一行，再来便如胡彦之所见。

她的嗓音清脆动听，只是伤后力稍弱，说了一会儿有些不过气，只得停歇息。横疏影抬起，视线越过大半个厅堂，忽然开：“那把赤刀，如今何在？”所目却是垂手而立的耿照。

耿照不敢不答，低：“启禀二总，便在小人的背上。”解白布包袱，双手捧过。横疏影：“拿来我瞧瞧。”

忽听两人急：“不可！”几乎是异同声，浑如一人。

胡彦之一声嗤笑，看看染红霞，又看看耿照，不觉双手抱，饶富兴致。耿照自知失言，赶低；染红霞面颊发烧，苍白的雪靥飞上两朵红云，病容里别有一羞韵致，更显明媚。

她见耿照低不语，直把发言的权柄给自己，知他无意说当晚的旖旎事，心中五味杂陈。但犹豫也只不过一瞬，她手心，定了定神，尽量把话说得平稳自然：“姊姊有所不知。当日琴前辈曾说，这柄赤刀淬有毒，对女极为不利，一旦嗅着刀上芳香，便会成为刀尸，被妖刀迷去心神。”

横疏影听得一愣，不觉失笑：“哎哟，有这么厉害么？这简直是……简直是戏文里的鬼怪神通啦。”忽见染红霞神严肃，全无戏谑之意，才敛起笑容，碾玉珠儿似的贝齿咬咬，端杯啜饮了小半，不动声地问：“妹的说法，此毒似是对男不起作用？”

当夜魏无音述说时，染红霞其实中毒已，介于半梦半醒之间，许多关窍都没来得仔细聆听。她瞥了耿照一，旋即垂落目光，轻声：“应是如此。”料想以他背了整天的赤妖刀都不受影响，此一推测该是有本有据，不算胡猜。

横疏影，似未留意到她的心虚，咬着微微侧首，片刻又问：“若贮于容中，这妖刀的毒还能不能害人？”

这魏无音连提都没提过--至少在她清醒的时候是如此--染红霞全然答不上来，轻咳几声，素手往几上胡摸索，仓促地揭杯就，借机偷望耿照一，见他依旧低捧刀，不像要言喝止的模样，把心一横，着：“容若……若能隔绝刀上的香气，便能阻止毒害人。”

横疏影：“这就好办啦。”放盖杯，遥遥吩咐耿照：“将我床的琴取来。”